Глава 8. Рабочие союзы 70-х гг. XIX в. в России

Возникновение первых рабочих союзов в России имело огромное значение для развития общественного движения в нашей стране. Уже первые контакты народнической интеллигенции с рабочими показали, что в лице нарождающегося пролетариата революционная Россия приобретает новую могучую силу. Рабочее движение необычайно быстро прошло путь от усвоения важнейших социально-экономических и политических вопросов своего времени, через организацию первых кружков, библиотек, касс взаимопомощи, к возникновению рабочих союзов.

Объединения рабочих 70-х гг. XIX в. еще в большей или меньшей степени находились под влиянием революционного народничества. Однако к правильному решению многих важных вопросов рабочие приходили раньше своих первых учителей (необходимость строгой организации своих сил, политической борьбы). С самого начала революционный пролетариат России выдвинул целый ряд вожаков-рабочих. Это Василий Герасимов, Петр Алексеев, Виктор Обнорский, Степан Халтурин, Пётр Моисеенко, Иван Смирнов и др.

Ниже приведены программные документы рабочих организаций и союзов, воспоминания и письма деятелей рабочего движения, уставы союзов, материалы судебных заседаний. Подбор источников позволяет показать становление первых рабочих постепенно в России, их практическую деятельность, в ходе которой рабочее движение, постепенно высвобождаясь из-под авторитета и обаяния революционного народничества, становились самостоятельной силой. Необходимо обратить внимание на попытки царских властей уже при рождении рабочего движения вбить клин между ним прогрессивной интеллигенцией страны.

В этом отношении показательны программа «Северного союза русских рабочих и письмо его членов в редакцию «Земли и воли». В указанных документах отчётливо прослеживается основное расхождение между народничеством и нарождающейся социал-демократией — о самостоятельной роли пролетариата, об участии его в политической борьбе.