Глава 2. Подготовка реформ 1861 г.

Отмена крепостного права была следствием кризиса феодально-крепостнической системы. «Сила экономического развития, втягивавшего Россию на путь капитализма» (Т.20 — С. 173), рост товарного обмена, крах старых форм хозяйства вынудили правительство взяться за реформу. Начавшись в сфере экономической, к концу 50-х гг. XIX в. кризис охватил все стороны жизнедеятельности феодальной формации — социальную, идеологическую, политическую. Следствием этого явилось возникновение революционной ситуации.

Значительная часть источников по истории подготовки реформы опубликована Главное значение имеют официальные документы правительственных учреждений, занятых подготовкой реформы: Секретного и Главного комитетов по крестьянскому делу¹, Государственного совета², Редакционных комиссий³, Министерства внутренних дел⁴.

Наиболее важные законодательные акты по подготовке реформы были изданы МВД отдельно⁵. Позиции либеральной бюрократии отражает публикация «Материалы для истории упразднении крепостного состояния...»⁶, где дана подборка различных видов источников и отроков из них в хронологической последовательности.

Уникальным источником является «Хроника деятельности комиссий по крестьянскому делу», которую составил один из членов комиссий Н. П. Семенов⁷.

В приложениях к хронике можно найти списки членов Редакционных комиссий и Губернских комитетов, депутатов этих комитетов, особые мнения членов комиссий, адреса депутатов первого призыва и заключительное мнение депутатов второго призыва, подписанное 37 депутатами, записки председателей и членов комиссий и пр.

Ценную группу источников по истории подготовки реформы представляют документы личного происхождения. Наибольшее значение среди них имеют воспоминания П. П. Семенова⁸, Я. А. Соловьева⁹ и др.

Представленные источники отражают наиболее важные этапы п подготовке реформы 1861 г. Они позволяют показать взаимодействие политики самодержавия и развивающейся в стране революционной ситуации, назревание и нарастание «кризиса верхов», многообразие форм его проявления: кризис правительственной политики, по крестьянскому вопросу, оппозиционные настроения дворянства, кризис в политике власти по отношению к дворянству, изменение в функционировании политических институтов абсолютной монархии и пр. Все эти вопросы могут стать темами докладов и сообщений на семинарских занятиях.