Глава III. Физико - географические области России

§1. Значение природных факторов.

Природа оказывает огромное влияние на хозяйственную деятельность человека. Это влияние сказывается прежде всего в виде резкого ограничения сферы приложения человеческого труда к земле там, где необходимые для сельского хозяйства факторы находятся в минимуме. Можно установить определенное положение: хозяйственная деятельность человека в каждой данной области ограничивается находящимися в минимуме природными факторами.

В уже цитированной в предыдущей главе работе Б. Н. Книповича. (К методологии районирования), мы находим попытки сопоставления естественно-исторического и экономического районирования, иллюстрированные картами, из которых можно видеть, как близко авторы этих попыток — натуралисты, агрономы и экономисты (профес. Броунов, Дояренко, Винер, Прасолов, Челинцев) подходят друг к другу. Сравнительный анализ всех этих попыток приводит Б. Н. Книповича к тому выводу, что природные факторы районирования главным образом— климат и почва являются первичными, экономические же — вторичными, до известной степени, производными от первых.

В недавно изданных „Очерках экономической географии“ С. П.Коган-Бернштейна, автором довольно много места уделяется влиянию природных факторов на хозяйственную деятельность человека. Он указывает, например, что основные направления воздушных течений и барометрических давлений распределяются над земной поверхностью более или менее ясно выраженными поясами или зонами. Такой же зонально с т и можно ожидать и в распределении осадков, при их зависимости от воздушных течений (стр. 29) Автор недостаточно отчетливо отмечает, что причиною зональности самих воздушных течений — служит неравномерное поясное распределение света и тепла на поверхности- земного шара, неодинаково нагреваемого солнечными лучами. От зональности климата зависит, естественно, зональное распределение растительности на земном шаре, а затем и зональность почвенного покрова, т. к. образование почв происходит в тесной связи с составом растительности и количеством осадков. Растительные пояса на земном шаре расположены следующим образом: на экваторе — зона тропических лесов, шириной от 12 до 30 градусов; за ней к северу и югу идут либо травянистые степи, либо там, где осадков мало—пустыни и полупустыни. К этой зоне относятся прерии Сев. Америки, пампасы и льяносы Южн. Америки, наши южные степи, венгерские пушты, испанские дез‘ертосы и т. д.[1]) Местами климат здесь более влажный—главным образом, в пределах Европы, но в Африке и Азии—от Сахары и Аравии до восточных оконечностей Центрально-Азиатского плоскогорья господствуют пустыни и полупустыни. Следующий пояс—переходный между степной и лесостепною зонами—американские саванны и наши лесостепи.

Четвертая зона—лесная с большим количеством осадков; пятая вблизи полярных кругов—тундровая и, наконец, вечные снега.

В таком же направлении идет и зональность почв: степным зонам соответствуют черноземные и каштановые почвы, пустыням — сероземы, лесным—светлые подзолистые почвы и т. д.

В зависимости от зональности естественно-исторических факторов, распределяется и плотность населения, телесные (соматические) признаки человека: цвет кожи, волос, его хозяйственно-бытовые особенности и т. д. Напр., на экваторе люди мало подвижны, ленивы, в умеренном климате— энергичны.

В зависимости от зональности находится, что вполне понятно, и распределение культурных растений: можно отметить северную ржано-ячменную и овсяную зону в тесак, пшеничную — степную, субтропическую,— хлопковую и рисовую, зону тропических культур и т. д. Комбинация естественно-исторических факторов и сельско-хозяйственной деятельности, дает в результате такие зоны:

1) Полярную — или необитаемую, или с весьма редким населением, занимающимся рыболовством, охотой, оленеводством.

2) Зону северных лесов, также мало населенную, где на первом месте стоит лесное хозяйство, затем молочное скотоводство и на 3-ем месте земледелие: возделывание ячменя, овса, ржи.

3) Зону зерновых хлебов — умеренный пояс лесостепей и северных степей. Эту зону, идя с севера на юг, можно разбить на пояса - ячменный, ржано-овсяный и кукурузно-пшеничный. Здесь же культивируются садовые, огородные растения и домашний скот.

4) Субтропическую зону, которая делится: а) на субтропики средней влажности — Средиземно-морское побережье с культурой маслин и апельсинов, б) Субтропические пустыни—Сахару, Аравию с финиковыми пальмами—Египет, Туркестан с хлопком и в) на влажные субтропики—в Японии, Китае, на севере Индии, в южной части Соединенных Штатов, Бразилии, Аргентине, части Австралии и Новой Зеландии. Рис, сахарный тростник, хлопок, чай — здесь главные культуры. В России к влажным субтропикам относится Черноморское побережье Грузии, особенно в Батумской области.

5) Тропическую зону, делящуюся на а) внешнюю тропическую зону, где между временами года наблюдается довольно заметная разница и б) внутреннюю тропическую зону с высокой равномерной температурой и большим количеством осадков. Культурные растения первой—бананы, копра, хлопок, джут, перец, индиго; второй — кокосовая пальма, какао, каучуковое дерево и бесчисленное множество экзотических, преимущественно древесных, культур. Главные экспортные товары - перец, мускат, ваниль, копра и масло из кокосовых орехов.

Кроме климата, растительности и почвы, носящих зональный характер, на хозяйственную деятельность оказывают весьма большое влияние природные факторы, лежащие за пределами зональных влияний, а именно: географическое положение, близость к морю или удаленность от него, оро и гидрография и особенно — наличие в недрах полезных ископаемых.

Географическое положение в экономическом смысле—т.-е. пространство, отделяющее данный район от рынков сбыта его продуктов, несмотря на развитие усовершенствованных путей сообщения, до сих пор чрезвычайно сильно Влияет на его хозяйственное развитие, Возьмем, например, наши Западно-Сибирские лесостепи и степи, которые могли бы, быть может, играть такую же большую роль в снабжении Западной Европы пшеницей, как и Соединенные Штаты Америки, если бы они не были удалены от ближайших портов 4—5-ю тыс. верст сухопутного пути. Мы уже указывали, что водный транспорт удешевляет провоз грузов в 4—5 раз сравнительно с железнодорожным. Поэтому второй фактор—«близость к морю и наличие удобных морских портов по прежнему является огромным преимуществом, точно так же, как наличие удобно расположенной и достаточно мощной сети различных путей» (Коган-Бернштейн, стр. 55).

Рельеф также важен для проведения железных дорог, ибо по равнине их гораздо легче проводить, чем по горным местностям. Но самое большое значение имеют в хозяйственной жизни страны полезные ископаемые, из которых главные, в данную эпоху—уголь, железо и нефть.

Добыча нефти в 1914 г. достигала 3522 милл. пуд., из которых 2349 милл. приходилось на Соедин. Штаты и 550 милл. пуд. на Россию. Естественные богатства недр России еще не исследованы с такой полнотой, как в Европе и Америке. Позднейшие изыскания главных месторождений угля дают такие цифры запасов:

Всего около 500 миллиардов тонн, не считая огромных залежей Якутской области и Туруханского края. Железной руды на юге России до 63 миллиардов пудов, на Урале — 25 миллиардов, в Сибири около 6-ти миллиардов—всего до 100 миллиардов пудов, или около 1500 миллионов тонн, кроме исследуемого сейчас, едва ли ни первого в мире месторождения в Курской губернии (Курская аномалия).[2]) Отсюда, видно, что по количеству запасов полезных ископаемых, Россия занимает далеко не последнее место, но расположены они преимущественно на окраинах России, недавно, или мало еще заселенных, что задерживает их исследование и разработку.

Большее или меньшее количество полезных ископаемых очень сильно влияет на экономическую жизнь отдельных стран. Промышленность, как указал проф. Альфред Вебер, оседает ближе либо к источникам топлива (каменного угля, нефти и проч.), либо к источникам сырья (для тяжелой индустрии, главным образом железа), либо к месту сбыта готового продукта, в зависимости от того, какое значение имеет тот или другой фактор в себестоимости фабриката, производимого данной отраслью

промышленности. Кроме того промышленность часто притягивается районами с густым населением, т. к. здесь легче всего найти рабочие руки. В этом отношении наши Азиатские месторождения поставлены весьма плохо и их широкая разработка—дело более или менее отдаленного будущего. Но при построении районов по „энергетическому принципу“ нельзя игнорировать присутствие этого фактора будущего развития производительных сил.

Таково значение основных природных факторов в хозяйственной деятельности человечества.

Природные факторы — постоянны, экономические же — изменчивы во времени. Природные факторы — это фундамент того здания народного хозяйства, которое воздвигает человек своей неустанной энергией в течение веков и тысячелетий; впрочем, пожалуй, это сравнение будет правильным лишь до того момента, пока человек не овладевает таинственной лабораторией природы. По мере развития человеческой техники и культуры, сами природные факторы начинают поддаваться воздействию человека в последовательном порядке: сначала фауна и флора—факторы производственные от почвы и климата, затем почва, естественные пути сообщения, водные источники, и наконец, хотя пока в весьма ограниченных пределах, самый основной и труднее всего поддающийся человеку фактор — климат. Поэтому, если природа направляет хозяйственную деятельность человека, который в начальных фазисах экономической истории должен приспособляться к ней, то по мере хозяйственной эволюции настает такой момент, когда человек сам начинает изменять, приспособляя для своей цели, те или иные природные факторы.

В Западной Европе человечество уже овладело целиком флорой и фауной и, в значительной степени, естественным плодородием почвы: поэтому и колебания климата, так убийственно отражающиеся на сельском хозяйстве России, там сейчас играют уже сравнительно незначительную роль. В начале XX века в Германии большие засухи, как и в России, были в 1891, 1901 и 1911 гг., но урожаи в эти годы понижались против средних не более, чем на 10%, тогда как в черноземной России, в иных губерниях они падали в 2,5 и более 10 раз. Интенсификация земледелия Германии вполне застраховала се население от вредного влияния климатического фактора. Но в России сельское хозяйство, в подавляющем большинстве районов, находится еще в экстенсивном фазисе эволюции, и потому роль природных факторов у нас до сих пор является во многих случаях первенствующей—именно тем фундаментом, на основе которого формируются хозяйственные типы тех или иных районов. Поэтому мы должны, прежде чем перейти к характеристике хозяйственной деятельности населения России, дать краткий очерк физико-географических условий этой деятельности.

§2. Происхождение почвенно-ботанических зон России.

Из физико-географических факторов первенствующее значение у нас имеют почва, климат и, как результат взаимодействия обоих факторов—флора. Рельеф в виду преимущественно равнинного характера нашей территории, особой роли не играет. Значение рек, после появления железных дорог, отходит на второй план. Поэтому в основу районирования по физико-географическим признакам чаще всего кладется почва, как первичный фактор.

Почвенные области России представляют из себя зоны, изменяющиеся в широтном направлении—с севера на юг. Как уже указывалось, в почвенном отношении Европейская Россия, а также и Сибирь, прежде всего, делятся на две главных полосы: северную—нечерноземную и южную—черноземную. Эти полосы' образовались в результате длинной геологической истории великой российской равнины. Основной причиной их появления послужил колоссальный ледник, который в по-слетретичнѵю эпоху охватывал большую часть восточно-европейской равнины, простираясь на юг до северных пределов нынешней черноземной полосы и даже местами вклиниваясь в нее (на западе по среднему течению Днепра до Кременчуга, на востоке — по Дону до устья Медведицы). Этот ледник, толщина которого, как предполагают, достигала двух тысяч футов, постепенно подтаивая, подвигался на юг и в своем движении оказывал огромное влияние на рельеф страны и строение горных пород, образующих ее поверхность. Он сглаживал все горы и холмы, стирал, измельчал их каменистый остов и, увлекая обломки, постепенно оставлял их на своем пути в виде бугристых гряд, носящих название морен. Образование моренных гряд альпинисты - географы наблюдают и теперь в горных ледниках. Моренные насосы, которыми великий российский ледник покрывал поверхность северной России, представляют смесь глины и песку с валунами, и каменистым хрящем и галькой, одевающую более древние породы.

Ледник не стоял на одном месте; он то надвигался на юг, захватывая все большие пространства» то наступал на север, пока окончательное смягчение европейского климата не растопило его совсем. Постоянное таяние ледника в последний период создавало огромные массы воды, которые, протекая по моренным отложениям, постепенно размывали и стирали их в порошок, образуя песчано —глинистые насосы, перемешанные зачастую с хрящем и галькой и прикрытые кое-где валунами и грядами мелких холмов—остатками прежних морен (так называемый моренный ландшафт).

С ледниковых полей, благодаря разнице в температуре, дули постоянные ветры по направлению на юг. Эти ветры, по словам проф. Сибирцев а, „были опускающиеся, нисходящие и потому динамически-нагревающиеся и вместе с тем—сухие“. Представим себе теперь, что великий ледник отступает и постепенно, начиная с юга, освобождает от ледяного покрова пустынные моренные пространства. Над влажными толщами валунных глин, щебней, песков и проч. пробегают в одном и том же направлении токи сухого и относительно теплого воздуха (фены): они быстр.о осушают поверхность и выдувают из моренных масс ледниковую пыль, отлагая ее дальше к югу[3]). Сдуваемая ветрами, ледниковая пыль оседала в южной половине Европейской России и здесь, смешиваясь с тонкими частицами песку и глины, образовала мелко-зернистые лессовые почвы, характерные не только для юга Европейской России, но и для туркестанских степей.

Когда ледник растаял, оставив после себя в северной половине России моренные песчано-глинистые, грубо-зернистые почвенные отложения, в южной—тонкие—лессовидные и, сверх того, ряд больших рек, текущих в меридиональном направлении с севера на юг,—на освобожденной от льда и воды земле стала появляться растительность. Вначале, пока климат был суров, эта растительность на севере носила тундровый характер; по мере того, как атмосфера становилась теплее—на большей части северной половины не только России, а и всего Европейско-Азиатского материка,—так называемой Евр. Азии, появились дремучие леса. Эти леса тянулись с севера Франции, через Германию, Европейскую Россию и Сибирь вплоть до Охотско-Камчатского побережья. Одновременно на юге в степях стала развиваться травяная растительность. Развитие этих двух растительных формаций—лесной и травяной стояло в тесной связи с вышеуказанными почвенными образованиями. Лесная растительность не выносит почв, богатых минеральными солями. Почвы северной половины России были подготовлены в этом отношении благодаря ледниковым и атмосферным водам, которые размыли их и выщелочили соли, как здесь, так и в долинах южных рек; поэтому, и в настоящее время на юге леса ютятся преимущественно на размытых (выщелоченных) почвах речных долин, балок, оврагов. Почвы же южных степей, благодаря сухости и сравнительной теплоте степного климата сохранили большее количество минеральных солей, не препятствовавших развитию травяной растительности, покрывавшей степи роскошным ковром на протяжении десятков тысячелетий.

Остатки древесной и травяной растительности, сгнивая и перемешиваясь с неорганическими веществами материнских пород, создавали разнохарактерные почвенные образования. Древесные остатки разлагаются очень быстро, при полном окислении, что создает легко растворимые подвижные соединения с минеральными частями. Выщелачиваясь и растворяясь в воде, эти соединения оставляют после себя почти лишенный минеральных солей белесоватый порошок, так называемый, подзол, прикрытый сверху тонким слоем дернины. Отсюда название светлых северных почв — дерново-подзолистыми.

Южные почвы гораздо темнее. Органические остатки травы разлагаются значительно медленнее, вымывания их не происходит и продуктом этого неполного окисления является „гумус“—питательное вещество, окрашивающее почву в более или менее темный цвет. В зависимости от наличности большего или меньшего процента этого гумуса в почве мы имеем различные оттенки южных степных черноземов— чистый чернозем (черный), шоколадный, каштановый; смешиваясь с песком и глиной, черноземные почвы образуют суглинки и супеси.

Таково в общих чертах происхождение основных почвенно-ботанических зон как Европейской, так равно и Азиатской России. В настоящее время мы имеем довольно заметно разграниченные следующие зоны:

1)    Тундровая.

2)    Болотисто-таежная (северных лесов).

3)    Южное полесье (полоса суходолов и смешанных лесов).

4)    Лесостепная (переход от лесов к степи).

5)    Северо-(черноземно) степная.

6)    Южно-степная (пустыни).

7)    Горные области.

Кроме этого широтного деления по почвенно-ботаническим признакам, следует указать еще на долготное климатологическое деление. Благодаря большей близости к западным частям почвенных зон теплого течения Гольфштрема, климат на заиаде более теплый и влажный, разница между температурой зимы и лета меньше.

Чем ближе к востоку, тем климат континентальное, т.-е. холоднее а суше, разница температуры, по временам года, становится более резкой. В общем, климатические факторы совпадают с почвенно-ботаническими так же, как эти последние довольно близки к экономическим: и в результате Б. Н. Киипович имел право констатировать, что метеорологические районы проф. Броунова, установленные им в 1920 году, в значительной мере совпадают с сельско-хозяйственными районами проф. Челинцева и с естественно историческими районами проф. Прасолова и Дояренко.

Поэтому, принимая вышеизложенное почвенно-ботаническое деление России "на зоны, как основное, даем краткую характеристику каждой из зон в естественно-историческом отношении.

Тундровая зона. Тундровая зона характеризуется, в сущности, отсутствием настоящих почв. Почвы, как видно из сказанного, создаются путем механического и химического соединения минеральных веществ с органическими остатками растительности. Но суровый климат тундровой зоны препятствовал образованию мало-мальски крупной растительности, кроме мхов, лишаев, низкорослой травы и двух-вершковых полярных кустарников: ивы, березы, кедра и других. Средняя годовая температура тундровой зоны, почти повсеместно—ниже нуля. Вегетационный период (весны и лета) продолжается 6 — 8 недель. Поэтому грубый, мало питательный для растений гумус окрашивает глинистые и суглинистые почвы лишь на глубину 3 — 5 сантиметров. В общем тундра представляет на огромных пространствах зыбкое болото, оттаивающее летом на глубину нескольких вершков и поросшее преимущественно мхами, среди которых растет масса морошки, клюквы и брусники. Из разновидностей мхов наиболее распространен белый мох — ягель, составляющий главную пищу северных оленей, являющихся, в свою очередь, основой бытия большинства северных инородцев. Но если растительный мир тундры чрезвычайно невзрачен, зато животный— в короткий летный период становится весьма богатым. Зимой в тундре остается немного зверей: песцы, пеструшки, белые медведи, и северные олени, да еще полярные куропатки—вот и все постоянное животное население тундры. Зато с весной сюда стремятся с юга несметные стаи птиц: гуси, утки, лебеди, гагары, крупные гаги с ценным пухом: хищные соколы, ястреба и другие. Из тайги прибегает множество зверей, лисиц, волков, горностаев, зайцев, ласок. На море появляются стада тюленей, моржей, котиков и китов; в реки для нереста (икрометания) устремляются несметные полчища рыб—ценных лососевых, красных пород, селедки, трески и других.

В Европейской России тундровая зона тонкой полосой обрамляет наш север, доходя, по большей части, лишь до полярного круга. В Сибири пояс тундр, под влиянием холодного ветра Ледовитого океана, расширяется и спускается в районах Обской и Тазовской губы до 64° северной широты; еще южнее он проходит на дальне-восточном побережьи, где его пределы достигают 60°. Впрочем, южные пределы тундровой зоны, как и всех остальных, не имеют ясно очерченных границ: понемногу, на болотистой равнине появляются сначала тощие кустарники и мелколесье, затем—рощи высокоствольных деревьев, переходящие еще далее в сплошную тайгу, составляющую второй, гораздо более мощный пояс, в особенности, в пределах Сибири.

Таежно-болотистая зона. В почвенном отношении таежноболотистая зона характеризуется преобладанием дерново-подзолистых формаций—светло окрашенных суглинков и супесков. Моренные наносы придают тайге довольно пересеченный характер: хребтовидные гряды, бугры и увалы перемежаются с котловинами и речными долинами. Число рек, болот, озер очень велико. Некогда великая тайга покрывала собой всю северную половину материка Евр.-Азии. Это был тот знаменитый Герцинский лес, о котором писал Юлий Цезарь и который, начинаясь от Франции, покрывал большую часть Германии и, огибая Венгрию, шел через всю нынешнюю Европейскую Россию и Сибирь вплоть до Камчатки. На западе Европы сплошные леса уничтожены человеком; в России, особенно в Сибири, они сохранились, хотя и здесь производимые населением лесные пожары сильно видоизменили состав древесной растительности. Наиболее распространенным видом является ель, обитающая повсюду, от Охотского моря до Восточной Пруссии. В Сибири, в северной части тайги, довольно часто встречаются кедровые и пихтовые рощи; в Европейской России их нет так же, как и лиственницы, растущей южнее. Зато здесь вслед за елью выступает сосна, любящая песчаные почвы. После пожаров на лесных гарях образуются белышки из белоствольных берез и осины.

Климат таежного пояса также суровый: средняя годовая температура колеблется между 0+3-х и только в южной части дает+4. Вегетационный период у северных пределов болот и тайги длится около 125 дней, в южной части—доходит до 150—160 дней. Земледелие здесь в общем возможно даже до 60°, но представляется неблагодарным и рискованным делом, благодаря плохим почвам, требующим сильного удобрения и весенним заморозкам, которые в северной части бывают иногда даже в первых числах июня (старого стиля). В западной части Европейской России таежно-болотистая зона спускается несколько южнее Ленинграда; затем, проходя вблизи Новгорода и Вологды, к востоку она доходит до параллели Нижнего-Новгорода; далее, захватывая северную часть Уфимской, проходит по южной границе Пермской губернии; в Сибири она расширяется на восток, охватывая большую часть Тобольской и Томской губ., почти всю восточную Сибирь и большую часть Приамурья. В общем, таежная зона Сибири—длиной до. 7.000 верст и шириной от 1.000 до 3.000 тыс. верст.

Травы в тайге нет, за исключением отдельных полян. Поэтому скотоводство здесь затруднено, так же, как и земледелие. Убийственно для скота обилие «гнуса»— комаров, мошек, слепней, оводов и других кровососущих насекомых, не дающих покоя ни зверю ни человеку днем и ночью. Множество зверей ценных пород населяют тайгу: медведи, волки, лисицы, белки, рыси, россомахи, хорьки, кунпцы, соболя, лоси, косули, маралы, изюбры, а в ІІриамурьи—тигры, барсы и прочие: Птиц—более двухсот видов.

Зона смешанных лесов.

В западной половине Европейской России к таежной зоне примыкают довольно значительные области, покрытые смешанными лесами, в которых преобладают лиственные породы: Это—районы Белоруссии, части Литвы и Польши, севера Украины; средняя годовая температура здесь от+4°до+7°; разница между температурой января и июля всего 25—30°, нередко менее—до 22.1°. Теплое лето (средняя тем-pa июля+18—19 градусов) и длинный вегетационный период представляют весьма благоприятные условия для развития сельского хозяйства, которому способствуют также нормальное количество осадков—от 500 до 600 мил. Почвы разнообразны,. представляй переход от дерново-подзолистых к черноземам. Болот довольно много — но это не моховые болота тайги, а преимущественно торфяники. Примесь лиственных пород к хвойным растет к югу: дуб, береза, липа, граб—главные их представители. К югу смешанные леса запада и хвойные востока продвигаются в переходную лесостепную зону, наиболее благоприятную, по своим физико-географическим свойствам, для сельского хозяйства.

Лесостепная зона.

Как установлено ботаниками, лесостепная зона создалась в результате стремления лесной растительности, по мере выщелачивания солей аз почвы, продвинуться на территории степей. Между лесом и степью уже много тысячелетий ведется борьба, которая, в результате постепенного опреснения почвы, окончилась бы победой леса, если бы человек не истреблял лесного покрова там, где население наиболее сгущено, т.-е. как раз на границе лесных зон. Здесь мы встречаем наиболее тучный чернозем. В лесостепной зоне переплетаются верховья крупных рек с многочисленными притоками, прорывших себе долины и овраги. Обилие оврагов, в значительной степени, осушает почву. По долинам, оврагам, и балкам, как выражается проф. Краснов «формирует свою армию лес, затем уже отсюда выползает на ровную и целинную степь, в буквальном смысле надвигаясь на нее и пуская на нее свои отпрыски».

На открытых равнинах,  вперемежку с дубовыми, ясеневыми, кленовыми рощами на западе России, сосновыми и березовыми «колками» в центральной и западной сибирской лесостепи, тянутся широкие луговины, поскольку они не распаханы человеком. Травяная растительность в лесостепи несколько отличается от чисто степной как своей густотой, так и видами трав, принадлежащих не только к степным злакам, но и характерным для лесных полян, двудольным растениям. Почвенный покров весьма разнообразен: по большей части он представляет смесь чистого чернозема с суглинками, супесками, дерново-подзолистыми почвами. Годовая температура на западе не выше+8—9 градусов, в центре +5—8 градусов, на востоке+4—5 градусов. Меняется и количество осадков: на западе—500 мил., в центре—400, на востоке—300 — 400. Лесостепная зона представляет из себя, на всем своем тысячеверстном протяжении с запада на восток, тонкий пояс шириной в 150—200 вер. в Европейской России и 100—150 вер. в западной Сибири, где она расширяется лишь в восточном углу по долинам верхнего течения Оби, доходя в нынешней Ново-Николаевской губернии до 400 и более верст.

Зона северных черноземных степей.

Лесостепь незаметно переходит в черноземную степь, которая, начинаясь у нашей юго-западной границы неширокой полосой в 150—200 вер., постепенно расширяясь, доходит до Волги у Царицына, где она достигает максимальной ширины свыше 500 верст. Перейдя на левый берег Волги, она опять суживается до 200 верст и кольцом такой ширины охватывает южные отроги Уральского хребта; и далее, опять расширяясь, простирается на восток вплоть до предгорий Алтая. Климат степей — теплый: в западной части+7—10 градусов, в восточной+4—7: однако, годовая температура холоднее, хотя лето здесь почти такое лее жаркое. Чем далее к востоку, тем разница между тем-рой лета и зимы резче, количество осадков меньше, вообще здесь повсюду годовое количество осадков меньше 400 миллиметров, летнее—почти нигде не превышает 150 м., а во многих местах даже менее 100. При том осадки распределяются по временам года далеко не равномерно: „нередко по целым месяцам не бывает дождей и в большинстве случаев, они выпадают в форме кратковременых, но сильных ливней. Дождевые воды при этом образуют мощные потоки, размывающие поля и заносящие их илом, но слабо увлажняющие почвы. Влажность почвы поэтому здесь сильно колеблется и нередко падает до того минимума, при котором; наступает уже засуха“. (Анисимов стр. 56). Особенность степного климата — постоянное господство восточных и юго-восточных ветров, летом приносящих жары и засуху, зимой сдувающих снег с полей в овраги.

Некогда здесь господствовали безбрежные ковыльные степи, теперь распаханные в западной части сплошь. Почвенный покров—черноземный. В северной части преобладает чистый чернозем, с более высоким содержанием гумуса, к югу он превращается в более светлый шоколадный с 4 гумуса, еще южнее тянутся, так назыв., каштановые суглинки. Лесов здесь почти нет, за исключением немногих речных долин. Вегетационный период длится от 180 до 250 дней: но слишком жаркие дни летом и заморозки ранней весной укорачивают время использования этого периода для сельского хозяйства. Однако, тепла для растений здесь вполне достаточно, так же как и естественного плодородия почвы; главный недостаток—отсутствие необходимой влаги в летние месяцы. Количество летней влаги заметно падает с севера на юг; на юге, благодаря этому недостатку, очень слабо развивается и травяная растительность, и здесь мы вступаем незаметно в зону пустынь.

Южно-степная зона (пустыни).

Пустынная зона захватывает, так называемую, Урало-Каспийскую низменность, начинающуюся в низовьях Волги и простирающуюся далее на восток и на юг в центральных областях Азии —на юге киргизских степей и в Туркестане. Эта великая пустыня площадью свыше 250 миллионов десятин останавливается лишь перед предгорьями южного Алтая и Тянь-Шаня. Вся эта область отличается крайней сухостью воздуха, малым количеством осадков и высокой температурой летних месяцев, при значительных морозах зимой. Годовая температура+7 —10 градусов января—6—18 градусов,июля+24 град. Количество осадков 200—300 милл. летом всего лишь 50—100 м., а нередко и менее 50. Еще недавно (в геологическом смысле) пустынные области представляли из себя дно великого Арало-Каспийского морского бассейна. Поэтому и сейчас здесь господствуют песчаные, пропитанные солью почвы, скудная растительность которых не могла доставить достаточного количества гумуса. Из трав преобладают полынные, типчаковые, из редких древесных насаждений — саксаул, почти безлистное корявое дерево. Земледелие очень затруднительно, отчасти скотоводство в летнюю пору: весной степи покрываются травой, выгорающей начисто к июню месяцу; даже кочевники—киргизы перебираются отсюда на лето со своими стадами на север. Но во многих районах пустыни — на равнинах Туркестана встречается лесовая почва, которой не хватает только влаги, чтобы обнаружить изумительное плодородие. Там, где существует искусственное орошение — там масса тепла и богатые почвы дают возможность культивировать самые ценные растения, как хлопок, рис, табак, фруктовые сады, бахчи с роскошными дынями и т. п. Вообще эта область — область „оазисного“ сельского хозяйства.

Горно-лесные области.

Средняя и южная часть Кавказа: Крым, Алтай, Саяны и ряд других горных областей, расположившихся преимущественно на окраинах России, в физико-географическом отношении значительно отличаются от всех остальных. Несмотря на большие климатические различия, происходящие от того, что горные области разбросаны в разных широтах, несмотря на разницу почв, они имеют нечто общее в своих ботанических формациях: во всякой почти горной местности России мы можем найти р пояс степной растительности у подножья хребтов, более или менее густые леса, перемежающиеся иногда лугами по ущельям, покрывающие склоны гор и субальпийские и альпийские луга и пастбища на вершинах, варьирующие в зависимости от известной высоты. В южных областях, на Кавказе и Крыму самый обширный пояс лесов состоит из буковых, тисовых, дубовых, папортниковых и др. ценных пород с подлесками из лавровишни, родендрона и пр., на Урале, Алтае и в других сибирских горных областях преобладают хвойные деревья—лиственницы, ели, кедры, пихты—но везде главный растительный покров гор—лугово— лесной и везде климат, в общем, влажный, в нижних частях более теплый, в верхних—холодный. На самой южной окраине в Закавказья и на Дальнем Востоке мы встречаем остатки лесов субтропической формации—высокоствольные, густолиственные, с непроницаемыми для света кронами, перепутанные лианами и колючими кустарниками с сильно развитыми подлесками, где вечно влажная почва покрыта только гниющими листьями. Эти леса—источники малярии: зато, когда они истреблены—на юге открываются безграничные возможности развития культурной—огородной и садовой флоры, соединяющей в себе представителей 4-х стран света, но особенно—японско-китайской в виде бамбуков, мандарина и чая. Это наши субтропики.

Такова краткая характеристика физико-географических зон России. Она показывает, насколько, несмотря на преобладающее однообразие равнинного рельефа, различны естественно-исторические постоянные факторы хозяйственной деятельности человека у нас. Что это различие чрезвычайно сильно отражается не только на всей хозяйственной деятельности человека, но, прежде всего, не позволяет людям равномерно расселяться по великим равнинам, а заставляет их скучиваться в наиболее благоприятных для жизни естественных зонах—видно из нижеследующих данных о плотности населения. На одну квадратную версту приходилось душ обоего пола:

Эта чрезвычайно интересная таблица показывает, что в Европейской России и в Сибири население наиболее сгущается в средней лесостепной зоне, где естественно исторические условия наиболее хороши, и вез более и более разрежается по направлению от средины на север и на юг. Разница между минимальной густотой населения (на севере 0,3 человека в Европейской России и 0,02 человека в Сибири) и максимальной в лесостепи (59,4 человек в Европейской России и 7,4 в Сибири) достигает почти 200—370 раз. Это— наилучшее доказательство могущественной роли природных факторов в хозяйственной жизни России.

[1] См. Докучаев. «Наши степи прежде и теперь».

[2] См. Труды Госплана, кн. II-ая,статья М. М. Пригоровского «Геологическая структура и полезные ископаемые России».

[3][3] Сибирцев. „Почвоведение“, вып.1, стр. 20. Цитировано по Анисимову „Экономическая география России“. Эта глава представляет преимущественно переизложение Физико-географ. очерка Анисимова.