I. Введение и общая характеристика района

Северный район по заданию, предложенному ГОЭЛРО, включает в себя как губернии собственно Северного района, каковы Архангельская, Олонецкая и Вологодская, так и губернии Петроградскую, Новгородскую, Псковскую и Витебскую, которые по своему географическому положению относятся скорее к северо-западным и западным областям России. Этот район как в промышленном, так и в общекультурном отношении представляет в отдельных своих частях столь большое разнообразие, что говорить о нем, как о чем-либо целом, не представляется возможным. С одной стороны, Петроград и его ближайший район представляют область с промышленностью, успевшей до войны не только развиться, но и окрепнуть, с другой — такие области, как, например, Печорский край, представляют из себя пустыню, в которой промышленность и культура находятся в зачаточном состоянии. Такие крайности, конечно, не поддаются общей характеристике, и трактовка нужд таких разнородных районов и средств для поднятия их производительности не может быть одинаковой.

С точки зрения большей однородности в особенностях весь Северный район может быть разбит на следующие области, которые должны быть охарактеризованы в отдельности:

Области

I.    — Петроград и его губерния.
II.   — Олонецко-Мурманская область.
III.  — Архангельская и Вологодская губернии.
IV.   — Новгородская губерния в прежних ее границах.
V.    — Псковская и Витебская губернии.

Станции и подстанции, служащие для снабжения этих областей электрической энергией, могут быть по своему положению связаны в следующие 6 групп:

1. Группа Мурманская.
2. Группа Беломорская.
3. Группа Петроградско-Тихвинско-Боровичская.
4. Группа реки Онеги.
5. Группа Обь-Беломорская.
6. Группа Котласская.

2. Общая характеристика Северного района

Во всем районе только Петроград и небольшая часть его губернии, составляющая ближайшие окрестности Петрограда, представляют собой вполне подготовленную почву для электроснабжения в большом масштабе. Основная задача электрификации этой области заключается в замене местными источниками энергии иностранного угля, которым пользовалась не только петроградская промышленность, но и все городские предприятия.

В остальной части района спрос на энергию настолько скромен, что говорить о необходимости удовлетворения его в большом масштабе от районных станций пока преждевременно.

Однако и кроме Петрограда необходимо отметить несколько пунктов и областей, где крупная промышленность до войны начала развиваться.

Прежде всего необходимо упомянуть о районе Боровичей и Николаевской железной дороги между ст. Окуловкой и Чудовом. В Боровичах и в ближайших к нему окрестностях благодаря прекрасным качествам и обилию огнеупорной глины начали широко развиваться заводы огнеупорного кирпича, гончарных труб и т. п., а обилие вполне пригодного для цементного дела известняка и материалов для стекольного производства вызвали к жизни заводы, расположившиеся вдоль линии Николаевской железной дороги. Затем, несмотря на весьма неблагоприятные условия вследствие пустынности края и бездорожья, лесная промышленность Севера хотя и очень медленно, но непрерывно развивалась, и нет сомнения в возможности широкого развития этой промышленности в будущем. Наибольшее участие в этой промышленности принадлежит Архангельской губернии, именно бассейну Северной Двины, и району, примыкающему с запада к Белому морю и Вологодской губернии, причем последняя очень мало уступает первой.

Параллельно с лесными разработками рассматриваемый район является, конечно, местом расположения лесопильных заводов. Первое место в этом отношении занимает Архангельск и вообще Архангельская губерния, обладавшая в 1914 г. 43 заводами с 15 165 рабочими и общей мощностью силовых установок в 5 949 л. с. Однако вообще механическая обработка дерева и переработка древесины в бумажную массу, бумагу, картон и т. п. в Северном районе начали пускать корни не в наиболее обильных лесами областях, а в областях, где леса уже значительно истощены рубкой, преимущественно в Петроградской и Новгородской губерниях.

Необходимо, впрочем, заметить, что большое развитие деревообрабатывающей промышленности в Петрограде находит себе объяснение в том, что Петроград перерабатывает лес не столько своего района, сколько поступающий в него в сыром виде с востока.

Остальные области отличаются ничтожным развитием промышленности.

Мощности силовых установок по губерниям по всем производствам в 1913 г. составляли всего:

в Витебской губернии  около 8 000 л. с.
в Олонецкой губернии  около 5 000 л. с.
в Псковской губернии  около 1 800 л. с.,

причем эти числа относятся ко всем производствам.

Задача электрификации всех рассмотренных областей, за исключением Петрограда, несомненно, должна заключаться в проведении такого плана строительства, который, удовлетворяя попутно назревшие уже потребности в электрической энергии, ставил бы главной целью вызвать к жизни те виды промышленности, которые могут использовать местные естественные богатства, если таковые имеются, обходясь по возможности без подвоза издалека нужных материалов.

Поставленная задача очень трудна, но при настойчивом и умелом проведении она может дать ценные результаты.

Подробнее о возможности эксплуатировать те или иные естественные богатства Северного района будет сказано в дальнейшем, здесь же мы ограничимся кратким указанием на те отрасли промышленности, которые могут быть развиты или вызваны к жизни.

1. Леса. Как уже упоминалось, разработка наших лесов поставлена у нас в весьма умеренном масштабе. Что может быть получено из наиболее богатых лесами областей, дают понятие следующие числа.

Со всей площади только бывших казенных лесов Архангельской, Вологодской и Олонецкой губерний (61 461 тыс. десятин) при правильной разработке лесов можно было бы добывать не менее 15 млн. куб. сажен древесины, но с той же площади в 1903 г. было отпущено всего 793 тыс. куб. сажен, т. е. в 11,6 раза меньше. За это количество леса выручено 670 млн. руб. без ущерба лесу.

2. Ископаемые. Если останавливаться только на тех ископаемых, наличие которых достоверно и как количество, так и качество которых не внушает сомнений, то на первом месте следует поставить олонецкие железные руды. Как исчислено ниже, вполне возможна постановка выплавки чугуна до 15 млн. пуд. в год, причем имеются основания думать, что это количество может быть в будущем значительно повышено.

Из ископаемых, менее обследованных, но на которые следует обратить самое серьезное внимание, необходимо отметить бокситы, представляющие собой единственные алюминиевые руды в России. Бокситы, образующие мощные залегания в Тихвинском уезде, могут обеспечить Россию надолго алюминием, который доставлялся исключительно из-за границы.

В том же Боровичско-Тихвинском районе кроме боксита и упоминавшихся уже глин имеются залежи чистого песка, представляющего прекрасный материал для стекольного дела, и вообще этот район при внимательном к нему отношении может принять характер горнозаводского с широко развившейся промышленностью.

Говоря об ископаемых Севера, которые могут иметь связь с электрификацией, нельзя не упомянуть об Ухтинском нефтяном районе, часто обращавшем на себя внимание промышленников и рассматриваемом ныне как один из возможных источников нефти. К сожалению, и до сих пор ввиду крайне противоречивых мнений специалистов вопрос о целесообразности промышленной разработки ухтинских нефтяных слоев следует считать открытым и необходимо лишь озаботиться о том, чтобы неудачная программа электрификации не лишила дешевой энергии Ухтинского района в будущем, если добавочные исследования установят надежность его разработки.

К ископаемым Севера следует причислить торф, залежи которого в сумме настолько велики, что не поддаются исчислению. По отношению ко всему району распределение торфа неравномерно. Витебская и Псковская губернии сравнительно очень бедны торфом; в первой из них насчитывается всего 11 500  десятин торфяников, а во второй — 29 970 десятин. По направлению к северу и к востоку залежи торфа быстро возрастают.

Составлять предположения об использовании торфа, особенно на Севере, надо, однако, с некоторой осторожностью, так как: 1) Из всего громадного количества торфяников только очень немногие могут считаться исследованными настолько, чтобы на данных этих исследований можно было строить определенные расчеты. 2) Добыча торфа при существующих способах, гарантирующих успешность разработки торфяников, требует такого числа сезонных рабочих рук, что одно это обстоятельство ограничивает мощность торфяной станции даже в удовлетворительно заселенной местности. Имея часто дело с пустынями в точном смысле слова, задача электрификации должна считаться во многих случаях с фактической невозможностью образования нужных кадров рабочих. 3) По направлению к Северу период естественной сушки торфа должен сокращаться, причем этот период для широт, севернее Петрограда, вообще неизвестен. Есть основания думать, что по направлению к Северу себестоимость воздушно-сухого торфа должна возрастать, но в какой именно мере — может показать только опыт.

Несмотря на эти обстоятельства, все же необходимо признать за торфом весьма важное значение в будущем, так как нет никаких оснований сомневаться в выработке в ближайшие годы таких способов использования и разработки торфа, которые не зависели бы или зависели бы меньше от сезона и от наличия рабочих рук.

3. Сельское хозяйство. Все губернии, причисленные к Северному району, статистика относит к потребляющим, а не производящим, вследствие чего об электрификации сельских хозяйств в узком смысле слова можно говорить только в отдельных частных случаях, подразумевая мелкие электрические установки сельского типа. Но план электрификации района должен учесть те стороны местного сельского хозяйства, изменение или улучшение которых может превратить эти губернии из потребляющих в производящие, что не представляется невозможным.

Имеющиеся статистические данные показывают, что, несмотря на северное положение, на примитивное ведение хозяйства и на ничтожное удобрение земли, урожайность в губерниях Северного района в общем не ниже урожайности средней полосы и сравнительно немного отличается от урожайности в черноземных губерниях, считаемых житницей России. Важнейшей причиной этого явления, несомненно, служит редкость летних засух на Севере при достаточной сумме летнего тепла, и едва ли можно сомневаться в том, что лучшее удобрение почвы приблизит по урожайности северные губернии к черноземным.

Отсюда видно, что, пользуясь довольно значительным избытком дешевой водной энергии в районе Белого моря и сделав серьезные шаги к постановке производства искусственных удобрений, можно надеяться значительно повысить в Северном районе производительность сельскохозяйственной промышленности.