К 65-летию Победы
КУРСКАЯ БИТВА
Оперативно-стратегическая обстановка на советско-германском фронте летом 1943 г. Стратегические планы германского командования и замысел командования Советской Армии в районе курско-орловского выступа
Курская битва в истории Великой Отечественной войны занимает особое место: она приходится на её середину, и можно считать, что это был её кульминационный пункт. Два военных года уже были пережиты, тяжёлые и кровавые годы. И еще два года, чего никто не знал, оставалось пережить до Победы.
Поражения немецко-фашистских войск под Москвой и Сталинградом не только ослабили мощь вермахта, но и подорвали престиж Германии в глазах её союзников и сателлитов. Гитлер и его приближенные, сознавая это, строили на 1943 год стратегические планы наступательного характера, верили в реванш, полагая, что военные и экономические возможности СССР истощены уже запредельно.
И по-прежнему конечными целями этих стратегических планов были нанесение решающего поражения Красной Армии и захват Москвы - обезглавливание Советского Союза, хотя создавшиеся в 1943 году условия их реализации были далеко не теми, как в 1941 и даже в 1942 годах.
За два истекших года войны гитлеровская армия лишилась тех преимуществ, которые она имела благодаря внезапности нападения и выигрышу её начального периода. Но в то же время военная машина Германии обладала ещё весьма большими возможностями для продолжения активной борьбы и проведения крупных наступательных операций на отдельных стратегических направлениях советско-германского фронта. Однако 19 мая 1943 года на совещании в имперской канцелярии начальник штаба верховного главнокомандования вооружённых сил Германии фельдмаршал В. Кейтель вынужден был признать: «Мы должны наступать из политических соображений».
Обстановка, сложившаяся весной 1943 года, в целом была благоприятной для Советских Вооружённых сил. После ожесточённых зимних сражений на советско-германском фронте наступило относительное затишье. Обе воюющие стороны готовились к очередным решительным битвам. Немецко-фашистская армия стремилась к новому захвату стратегической инициативы и к реваншу за Сталинград, а Красная Армия - к разгрому и изгнанию оккупантов с советской земли. Для достижения поставленных перед собой задач обе воюющие стороны напрягали огромные усилия для укрепления и совершенствования занимаемых позиций на фронте, расширения производства и повышения качественных характеристик вооружения и боевой техники.
Именно тогда, ранней весной, по данным всех видов разведки стали проявляться признаки того, что главные сражения развернутся в районе Курского выступа.
После поражения зимой 1942-1943 годов враг, понеся огромные потери, лишился на юге всех территориальных завоеваний лета 1942 года. Кроме того, советские войска прорвали блокаду Ленинграда, освободили район Великих Лук, с боями продвинулись на 500-600 километров, вышли на подступы к Ростову, Таганрогскому заливу, подошли к Ейску и Краснодару. Была освобождена большая часть Северного Кавказа.
В зимней кампании Красная Армия разгромила более 100 дивизий врага, что составляло до 40% всех его дивизий на советско-германском фронте. Общие безвозвратные потери в живой силе с 1 июля 1942 года по 30 июня 1943 года, по официальным объявленным данным генерального штаба сухопутных войск Германии, составили 1 млн. 350 тыс. человек. Бывший генерал-инспектор бронетанковых войск Германии генерал-лейтенант Г. Гудериан 9 марта 1943 года писал: «К сожалению, в настоящее время у нас нет ни одной полностью боеспособной танковой дивизии». В странах-союзницах Германии усилилось недовольство войной, а особенно - неуверенность в её благоприятном исходе.
Чтобы поднять моральное состояние вермахта и немецкого народа, восстановить военный и политический престиж Германии, стабилизировать пошатнувшийся фашистский блок, гитлеровцы решили провести на Восточном фронте большое летнее наступление. Они не без оснований считали, что переход к обороне в стратегических масштабах будет означать признание военного поражения Германии. Гитлеровские генералы всё ещё надеялись разгромить наши главные силы и тем самым добиться изменения хода войны в свою пользу.
С наступлением весны 1943 года Германия и её союзники начали сосредоточение войск и техники в районе Курского выступа. Для того чтобы восстановить людские потери и пополнить многочисленные разбитые дивизии, Гитлер был вынужден объявить тотальную мобилизацию мужчин в возрасте от 16 до 60 лет. Кроме того, было разбронировано и призвано в армию около 1 млн. высококвалифицированных рабочих. Для работы в промышленности и сельском хозяйстве насильно привлекалось более 7 млн. иностранных рабочих и военнопленных.
В результате всех этих и других мероприятий фашистским руководителям удалось пополнить войска живой силой, увеличить производство тяжёлых танков, орудий и миномётов в два раза, самолётов - в 1,7 раза по сравнению с 1942 годом. Общая численность немецких войск к лету 1943 года стала ориентировочно такой же, как и осенью 1942 года.
Из имеющихся 294 дивизий на Восточном фронте находилось 195, то есть на 42 дивизии больше, чем 22 июня 1941 года. Сателлиты выставили 32 дивизии и 8 бригад. Однако их боевая выучка и стойкость были уже не такими, как в начале войны.
Отсутствие второго фронта в Европе позволило гитлеровскому командованию сосредоточить на советско-германском фронте свои главные силы из числа наиболее боеспособных соединений.
Для своего летнего наступления немецко-фашистское командование, как и предполагалось, избрало Курский выступ, который был образован в ходе зимней кампании и находился между городами Орел и Харьков, вошедший в историю под названием «Курской дуги». Линия фронта здесь была выгнута в сторону гитлеровских войск. К северу и к югу от неё, в её основаниях, имелись Орловский и Белгородско-Харьковский выступы, обращённые в нашу сторону. В них обоих и видело вражеское командование трамплины для наступления по сходящимся к Курску направлениям.
В первой половине апреля план наступательной операции немцев под кодовым названием «Цитадель» был готов.
Готовя Красную Армию к летней кампании, Государственный Комитет Обороны, Ставка и Генеральный штаб весной 1943 года развернули большую работу на фронте и в тылу для создания условий решительного разгрома оккупантов. Особое внимание ГКО и ЦК ВКП(б) было сосредоточено на производстве самолётов, танков и самоходной артиллерии.
К лету 1943 года кроме отдельных танковых и механизированных корпусов были сформированы и полностью укомплектованы пять танковых армий, имевших в своём составе, как правило, два танковых и один механизированный корпус. Кроме того, для обеспечения прорыва обороны противника и усиления армий были созданы 18 тяжёлых танковых полков.
Проводилась большая работа по усилению ВВС, на вооружение которых поступали самолёты ЛА-5, ЯК-9, ПЕ-2, ТУ-2, ИЛ-4 и другие новые типы. К лету 1943 года почти вся авиация была перевооружена на новую материальную часть. Было сформировано 8 авиакорпусов дальнего действия. Каждый фронт имел свою воздушную армию (700-800 самолётов).
Формировались новые артиллерийские соединения, вооружённые новыми и более качественными типами орудий. Были созданы соединения резерва Верховного Главнокомандования для организации более высоких плотностей огня на главных направлениях ударов. Большое количество артиллерийских систем было переведено на механизированную тягу. Тыл Красной Армии получил многие десятки новых автомобильных батальонов.
Для качественной подготовки людских резервов в 1943 году в различных учебных центрах обучались и переподготавливались сотни тысяч бойцов и командиров. На 1 июля 1943 года в резерве Ставки было несколько общевойсковых, две танковые и одна воздушная армия.
В распоряжение фронтов и районов ПВО начали поступать зенитные дивизии, сформированные из зенитно-артиллерийских и зенитно-пулемётных полков. Это намного повышало мощь ПВО войск, объектов, транспортных магистралей и узлов, их устойчивость к ударам с воздуха, резко снижало эффективность воздушной разведки противника.
Во втором периоде войны ГКО и Генеральный штаб одной из важнейших задач определили создание эффективной противовоздушной обороны коммуникаций, прежде всего - железнодорожных, с учётом их оперативной значимости.
На Курском выступе советское командование создало мощную группировку ПВО, обеспечивавшую бесперебойное снабжение действующих фронтов людскими и материальными ресурсами. Эту задачу решали Ряжско-Тамбовский, Воронежско-Борисоглебский, Харьковский и Тульский дивизионные районы ПВО. В составе группировки было: 547 орудий среднего и 214 орудий малого калибра, 558 крупнокалиберных пулемётов, 115 прожекторных станций. Непосредственно на обороне железнодорожных коммуникаций находились около 70% орудий среднего калибра, 50% орудий малого калибра, 45% зенитных пулемётов и все прожекторные станции.
В состав сил ПВО входили четыре истребительные авиационные дивизии ПВО (36-я, 101-я, 125-я и 310-я) общей численностью 208 боевых самолётов. Было организовано их чёткое взаимодействие с фронтовой истребительной авиацией, составлявшей первый эшелон непосредственно у линии фронта (2-я и 16-я ВА ВВС).
В мае 1943 года гитлеровцы в плане подготовки к операции в районе Курска усилили бомбардировки города и железнодорожной магистрали Курск-Касторное-Воронеж. Наиболее массированным был налёт 2 июня 1943 года, дневной, пятью эшелонами с разных направлений, продолжавшийся с 4.39 до 14.50. Это был один из наиболее крупных налётов за всё время Великой Отечественной войны: в нём участвовало 543 самолёта (бомбардировщиков - 424, истребителей - 119). Эти воздушные атаки Курского выступа говорили о серьёзных последующих намерениях гитлеровского верховного командования.
В этот день, 2 июня, на отражение воздушной армады фашистов были подняты 430 истребителей (ПВО - 149, фронтовых - 281). Было сбито 116 самолётов противника. Наши потери составили 27 самолётов (ПВО - 9, фронтовых - 18). Прорвавшиеся самолёты уничтожались зенитчиками. Их огнём было уничтожено 27 самолётов врага. Понеся такие тяжёлые потери (143 самолёта - 27% от участвовавших в налёте) и не достигнув намеченной цели, гитлеровские авиаторы вынуждены были отказаться от массированных ударов и перейти к ночным действиям небольшими группами самолётов.
Таким образом, ещё до начала Курской битвы была заложена прочная основа перехода господства в воздухе к советской авиации. И в этом - неоценимая заслуга сил и средств противовоздушной обороны, воздушных и наземных.
Для проведения задуманной и спланированной операции в районе Курского выступа германское командование сосредоточило 50 лучших своих дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных, до 10 тыс. орудий и миномётов, 2700 танков и самоходных орудий и свыше 2000 самолётов (60% всех боевых самолётов, находившихся на Восточном фронте). Готовило бросить в сражение около 900 тыс. человек.
Немецкое командование было уверено в успехе и планировало, в том числе, после победы в операции «Цитадель» ударить в тыл нашего Юго-западного фронта, на Донбасс, присвоив этой последующей операции наименование «Пантера».
Нашему Верховному Главнокомандованию нужно было решить: первыми начать наступление, пока фашисты были ещё не готовы к проведению операции «Цитадель», или, сломив стратегической оборонительной операцией наступательный порыв фашистов, перейти в решительное контрнаступление.
12 апреля 1943 года Г.К. Жуков, А.М. Василевский, А.И. Антонов доложили Верховному Главнокомандующему И.В. Сталину свои предложения о целесообразности, в связи с подготовкой немецко-фашистских войск под Курском к стратегической наступательной операции, временно перейти к преднамеренной обороне с глубоким эшелонированием боевых порядков войск и оборонительных позиций, хорошо развитой системой траншей и других инженерных сооружений глубиной до 250-300 км. Наиболее развитой в инженерном отношении создавалась тактическая зона обороны, глубина которой впервые за время войны достигала 15-20 км. Глубина противотанковой обороны достигала 30-35 км. В её основе лежали противотанковые опорные пункты.
После многократных обсуждений примерно в середине мая И.В. Сталин твёрдо решил встретить наступление немцев огнём всех видов оружия глубоко эшелонированной обороны, мощными ударами авиации и контрударами по прорвавшемуся противнику силами оперативных и стратегических резервов. Затем, измотав и обескровив врага, добить его мощным контрнаступлением на Белгородско-Харьковском и Орловском направлениях, после чего провести глубокие наступательные операции на всех важнейших направлениях.
Разгром основных сил противника Ставка планировала осуществить следующим образом. Как только будет установлено завершение окончательного сосредоточения главных группировок гитлеровцев в исходных районах для наступления, определён срок его начала, внезапно накрыть их мощным огнём всех видов артиллерии и миномётов и одновременно нанести удар всеми силами авиации, которая затем должна продолжать прикрытие войск в течение всего времени оборонительного сражения, привлекая для этого авиацию соседних фронтов и дальнюю авиацию.
При переходе противника в наступление войска Воронежского фронта генерала Н.Ф. Ватутина и Центрального генерала К.К. Рокоссовского должны были упорно защищать каждую позицию, каждый рубеж всеми видами огня, контратаками и контрударами из глубины обороны. При необходимости заранее подтягивать к угрожаемым участкам оперативные резервы, в том числе танковые корпуса и армии. Когда враг будет обессилен и остановлен, незамедлительно, без оперативной паузы, перейти в контрнаступление силами Центрального, Брянского и левым крылом Западного фронтов на северном фасе Курского выступа, силами Воронежского, Степного и правым крылом Юго-Западного фронтов - на южном его фасе.
Целевые задачи Ставка определила и Центральному штабу партизанского движения: организовать и провести в тылу врага массовые диверсии на всех важнейших коммуникациях противника, обеспечить сбор и направление в Ставку разведывательных данных о противнике.
В течение апреля-июня на всём Курском выступе развернулась гигантская, поистине титаническая работа по подготовке к предстоящим сражениям: советскими войсками создавалась мощная, глубоко эшелонированная оборона. Войсками Центрального фронта за это время было отрыто до 5 тысяч километров траншей и ходов сообщения, установлено до 400 тысяч мин и фугасов. В подготовке обороны неоценимую помощь войскам оказало население прифронтовых районов. Всего было подготовлено восемь полос и рубежей общей глубиной до 250-300 км. Особое внимание было уделено подготовке к борьбе с танками врага. Для этого создавались противотанковые районы, устанавливались стационарные противотанковые заграждения, готовились подвижные отряды заграждения.
Так же была организована и готовилась оборона Воронежского фронта.
На Курском выступе были сосредоточены большие силы советских войск. Здесь в составе двух фронтов - Центрального и Воронежского - находились 1 млн. 336 тыс. человек, 19,1 тыс. орудий и миномётов (без реактивной и зенитной артиллерии), 3444 танка и САУ, 2172 самолёта. В тылу Центрального и Воронежского фронтов был развёрнут, также на оборудованных в инженерном отношениях позициях, Степной фронт под командованием генерала И.С. Конева, являвшийся стратегическим резервом Ставки. В него вошли: 5 общевойсковых армий, одна танковая и одна воздушная армии, один стрелковый, 6 отдельных танковых и механизированных и три кавалерийских корпуса. В районы предстоящих сражений непрерывным потоком шли эшелоны с оружием, боеприпасами, горючим, продовольствием и другим необходимым имуществом. Фронтам было поставлено 141 354 вагона грузов.
В ходе подготовки к оборонительным сражениям велась активная борьба за господство в воздухе. Враг потерял в этот период более 1000 самолётов. Особенно сильные воздушные бои, как уже сказано, были в июне.
Учитывая по данным всех видов разведки и предвидя направления главных ударов врага, производилась требуемая обстановкой концентрация основных сил и резервов наших войск. Так, на 95-километровом участке ожидаемого наступления фашистов на северном фасе Центрального фронта было сосредоточено 58% стрелковых дивизий, 87% танков и САУ, 70% орудий и миномётов. Эти 95 км составляли менее одной трети общей линии обороны Центрального фронта. Такое решение обосновывалось следующим соображением: «Наиболее выгодным для наступления противника являлось орловско-курское направление, и главный удар на юг и юго-восток нужно было ожидать именно здесь. Наступление вражеской ударной группировки на любом другом направлении не создавало особой угрозы, так как войска и средства усиления фронта могли быть в любое время направлены для усиления этого направления. В худшем случае это наступление противника могло привести только к вытеснению наших войск, оборонявшихся на Курской дуге, а не к их окружению и разгрому. А раз немцы ставят перед собой такую задачу, то и будут наносить удар на Ольховатку» (К.К. Рокоссовский. «Солдатский долг». 5-е изд., М., Воениздат, 1988, с. 198).
Командование Воронежского фронта считало наиболее вероятным направлением главного удара противника из района западнее Белгорода на Обоянь и от Белгорода на Корочи. Поэтому здесь, на участке в 114 км (46,7% к общей ширине фронта), были сконцентрированы 63% стрелковых дивизий, 66,2% орудий и миномётов и 77% танков и САУ.
Координацию действий фронтов Ставка возложила на своих представителей - Г.К. Жукова и А.М. Василевского.
Грандиозные по своим масштабам, насыщенности военной техникой, концентрации сил воюющих сторон, плотности боевых порядков и напряженности боевых действий развернувшиеся в июле-августе 1943 года на древней орловской и курской земле и на степных просторах северо-восточной Украины сражения охватили огромную территорию: свыше 600 километров по фронту и 100 километров в глубину. В общей сложности с обеих сторон в них участвовало более 4-х миллионов человек, 13 тысяч танков и самоходных орудий, 12 тысяч боевых самолётов, почти 70 тысяч орудий и миномётов (Великая Отечественная война. 1941-1945: Энциклопедия. - с. 394).
Двадцатый век не дал нового Льва Толстого, способного оставить человечеству всеобъемлющую картину Курской битвы, с которой не идут в сравнение сражения прошлых веков, не знавшие ни танков, ни самолётов, ни самоходных орудий, ни многозарядной реактивной артиллерии и миномётов. И поэтому при освещении событий того времени приходится довольствоваться сжатой хроникой, изложенной сухим языком военных сводок.
Рассмотрим, как же развивались события.
Оборонительное сражение (05-23 июля 1943 г.)
Советское командование не только разгадало замысел операции «Цитадель», но и своевременно установило точную дату и время перехода войск противника в наступление. В ночь на 5 июля были захвачены немецкие сапёры, проделывавшие проходы в минных полях. Они показали: наступление назначено на 3 часа утра, немецкие войска уже заняли исходное положение. Советское командование решило начать заранее спланированную артиллерийскую контрподготовку по позициям артиллерии и районам сосредоточения ударных группировок противника.
На изготовившегося к наступлению врага обрушили лавину огня 2460 орудий, миномётов и реактивных установок 13-й армии Центрального фронта, 6-й и 7-й гвардейских армий Воронежского фронта. Авиация бомбардировала аэродромы противника. Контрподготовка нашей артиллерии и удар авиации, как рассказывали пленённые в ходе сражения немцы, были для них неожиданными, сильно пострадала их артиллерия и почти повсюду были нарушены связь, системы наблюдения и управления. Наша контрподготовка оказала исключительно сильное моральное воздействие на гитлеровцев. Врагу потребовалось время, чтобы привести в порядок свои войска.
Только около 6 часов утра 5 июля в воздухе появилась авиация противника. Одновременно был открыт артиллерийский и миномётный огонь по нашим боевым порядкам. В 5.30 гитлеровцы перешли в наступление против Центрального фронта и в 6 часов - против Воронежского. К переднему краю нашей обороны устремились массы фашистских танков и штурмовых орудий, за ними следовала пехота. В составе бронированной техники двигались новейшие танки - «Тигры», «Пантеры» и самоходные орудия «Фердинанд». Наступающих поддерживали до 300 бомбардировщиков. Казалось, что перед такой мощной стальной лавиной не устоит ничто живое. Небо почернело от дыма и пыли. Едкие газы от взрывов снарядов и мин слепили глаза. От грохота стрельбы орудий и миномётов, лязга танковых гусениц воины теряли слух, но дрались с беспримерным мужеством. Их девизом были слова: «Ни шагу назад, стоять насмерть!». Немецкие танки расстреливались огнём орудий, противотанковых ружей, закопанных в землю танков и самоходок, поражались авиацией, подрывались на минах. Пехота противника отсекалась от танков, истреблялась артиллерийским, ружейно-пулемётным огнем или в рукопашной схватке. Гитлеровская авиация уничтожалась нашими самолётами и зенитной артиллерией.
Бои южнее Орла. В первый день боя немцы провели 5 яростных атак, пытаясь прорваться в расположение наших войск. Поднятые 200 истребителей и 150 бомбардировщиков 16-й воздушной армии (командующий - генерал С.И. Руденко) нанесли удар по врагу и замедлили его наступление. Утром 6 июля командование Центрального фронта нанесло неожиданный для противника мощный контрудар, который помешал ему продвинуться на Ольховатском направлении. «Это, - как отмечал К.К. Рокоссовский, - предопределило провал наступления Орловской группировки немцев». Основной удар фашистов приняла на себя 13-я армия: противник ввёл в бой до 500 танков и штурмовых орудий, а на второй день нарастил силу удара на Ольховатском направлении. Именно тогда и был по нему нанесён контрудар частью сил 13-й и 2-й танковой армий и 19-го танкового корпуса при мощной поддержке авиации 16-й воздушной армии. Наступление немцев на Ольховатку было остановлено, и тогда противник перенацелил удар в направлении на Поныри. Но и здесь его замысел потерпел провал. Оборона советских войск была здесь жёсткой и прочной. Уже 10 июля наступление немецко-фашистских войск в полосе Центрального фронта было окончательно остановлено. За 7 дней боев противник вклинился здесь в оборону советских войск лишь на 10-12 км. Таким образом, войска фронта успешно решили оборонительную задачу своими силами без привлечения резервов Ставки.
Красноармейцы, командиры и политработники, особенно прошедшие суровую школу Сталинградской битвы и других сражений, показывая пример молодым бойцам-новичкам, умело отражали атаки фашистов, а 6 июля, нанося по ним контрудар, настолько успешно провели серию встречных боев, настолько силён был их натиск, что наступательный порыв гитлеровцев в этот день был полностью сломлен. Вот лишь несколько боевых эпизодов.
В районе деревень Васильевка и Масловка боевые порядки 410-го стрелкового полка атаковали до 60 танков с пехотой. У высоты 257,3 бой с врагом вёл 2-й батальон этого полка. По два танка подорвали младшие лейтенанты И.В. Ильичёв и В.Г. Кузьмичёв, один - сержант И.Ф. Тюфякин, а всего в этом бою враг потерял 16 танков и отошёл, понеся большие потери и в живой силе. У села Архангельское бойцы 467-го стрелкового полка уничтожили более 15 танков и большое количество пехоты противника, заставив его прекратить наступление.
Роте капитана В. Петрашова командиром 487-го стрелкового полка была поставлена задача провести разведку боем. Немцы контратаковали бойцов роты, но напоролись на море огня. Пулемётчик узбек Т. Тасватыров, будучи раненным, продолжал отражать атаку фашистов. Наводчика другого, станкового пулемёта, раненого в бою, заменил старшина роты Л. Беспамятных. Несмотря на взрывы снарядов и мин, которыми противник хотел уничтожить или подавить пулемёт, Л. Беспамятных продолжал прицельный огонь. Гитлеровцы начали поспешное отступление, и бойцы роты на их плечах ворвались во вражеские траншеи. Этот их бросок вылился в общую атаку полка, с бою были взяты деревня Пересуха и несколько других населённых пунктов.
Бои севернее Белгорода. Одновременно с наступлением в районе Орла гитлеровцы нанесли мощный удар и со стороны Белгорода. 5 июля в 6 часов утра немцы ввели в бой до 700 танков и большие силы пехоты. Главный удар противник наносил на Обоянь. Этим стальным кулаком враг рассчитывал подавить волю советских войск к сопротивлению. Не вышло - наши бойцы не дрогнули. Они открыли по фашистам ураганный огонь из всех видов оружия. На участке 67 гвардейской дивизии противника встретили залпы «Катюш».
В итоге первого дня боёв гитлеровцам удалось продвинуться всего лишь на 6-8 километров.
Одновременно с боями на земле развернулись ожесточённые сражения в воздухе.
Беспримерный подвиг совершил лётчик гвардии лейтенант А.К. Горовец, 6 июля в составе эскадрильи прикрывавший свои войска. Возвращаясь с задания, Горовец увидел группу из 20 вражеских бомбардировщиков, но из-за повреждения радиопередатчика не смог сообщить об этом ведущему и решил атаковать их сам. В ходе боя отважный лётчик сбил девять вражеских бомбардировщиков. Он стал единственным в мире лётчиком, добившимся таких победных результатов в одном бою. Но сам он погиб. За совершённый подвиг А. Горовец посмертно был удостоен звания Героя Советского Союза.
В этот же время начал свой боевой счёт прославленный ас, в дальнейшем - трижды Герой Советского Союза И.Н. Кожедуб. 6 июля он сбил бомбардировщик Ю-87, 7 июля - второй, 8 июля - два истребителя противника.
О напряжённости шедшего сражения, о мужестве советских бойцов и командиров даёт полное представление бой, который вели полки 73 гвардейской стрелковой дивизии на корочанском направлении. 9 июля на позиции 214-го гвардейского стрелкового полка в районе села Крутой Лог двинулись 120 фашистских танков, в том числе 35 «Тигров», за ними - масса автоматчиков. Тяжелейший бой длился непрерывно в течение 12 часов. Гвардейцы сожгли и подбили 39 бронированных машин, уничтожили до 1000 гитлеровцев. Особо отличились бойцы 1-го и 3-го батальонов. В 3-м батальоне из 450 бойцов и командиров в строю осталось 150. Смертью героев пали командир батальона капитан А.А. Бельгин, его заместитель по политчасти капитан Мирошниченко, парторг лейтенант Сушков, комсорг лейтенант Степа.
За мужество и стойкость, проявленные в этом бою, весь личный состав батальона был награждён орденами и медалями, а капитан А.А. Бельгин, сержант С.П. Зорин, командир роты автоматчиков И.В. Ильясов удостоены звания Героя Советского Союза.
Потеряв надежду прорваться к Курску на Обояньском направлении, немецкое командование собрало в железный кулак отборные танковые дивизии СС (до 700 танков и САУ) и повело наступление через станцию Прохоровка, чтобы ударить на Курск с юго-востока.
Замысел врага был разгадан вовремя, и к Прохоровке была выдвинута 5-я гвардейская танковая армия генерала П.А. Ротмистрова, два отдельных танковых корпуса и 5-я армия генерала А.С. Жадова - тоже гвардейская. Утром 12 июля наши войска нанесли контрудар в районе малоизвестной в то время станции Прохоровка. Здесь состоялось невиданное до этого крупнейшее встречное танковое сражение. С обеих сторон в нём участвовало до 1200 танков и самоходных орудий.
На поле боя, ограниченном с флангов рекой Псёл и насыпью железной дороги, передвигалось огромное количество танков. Чтобы разойтись и вновь восстановить боевые порядки, не было ни места, ни времени. Снаряды, посылаемые практически в упор, пробивали и бортовую, и лобовую броню танков. При этом в машинах часто взрывались боеприпасы, и танковые башни, сорванные взрывом, отбрасывались на десятки метров.
В эти же часы над полем танкового боя разгорелось ожесточённое воздушное сражение. Сотни бомбардировщиков и штурмовиков обрушивали бомбы и реактивные снаряды на танки противной стороны, прикрывавшие их истребители наносили удары по самолётам врага, вели ожесточённые воздушные схватки.
Битва продолжалась до позднего вечера. Земля дрожала от лязга гусениц, грохота выстрелов, разрывов снарядов и бомб, воя самолётов. Во многих случаях наши танкисты шли на таран, а экипажи подбитых танков вступали с немцами в рукопашную схватку. В боях в районе Прохоровки советские воины показали воистину массовый героизм.
13 июля противник предпринял ещё одну попытку прорваться к Прохоровке. Но это были уже его последние судороги. Контрудар наших войск заставил гитлеровцев окончательно отказаться от наступления, вынудил их перейти к обороне. А вскоре под ударами советских войск противник начал отходить.
«Воронежский фронт и введённые в сражение 18 июля войска Степного фронта, - писал бывший командующий этим фронтом И.С. Конев, - перешли к преследованию и к исходу 23 июля восстановили то положение, которое занимали до начала оборонительного сражения. Третье летнее наступление гитлеровцев на Восточном фронте провалилось».
Разгром ударных группировок противника в оборонительных сражениях на северном и южном фасах Курской дуги создал выгодные условия для реализации плана контрнаступления, который был разработан ещё в мае и корректировался Генеральным штабом в ходе боевых действий. План включал проведение двух наступательных операций: Орловской (условное наименование «Кутузов») и Белгородско-Харьковской («Румянцев»).
По обоснованным предложениям Г.К. Жукова и А.М. Василевского, ГКО и Ставкой был использован опыт Московской битвы, заключавшийся в точном выборе момента перехода от оборонительного этапа к наступательному без оперативной паузы и перегруппировки основных сил.
Однако в отличие от Московской битвы задачи советских войск в этих операциях были исключительно трудными и сложными. Как на Орловском, так и на Белгородско-Харьковском плацдармах немцы оборудовали мощную многополосную оборону. Первый гитлеровцы укрепляли почти два года как исходный район для удара на Москву, а второй считали «бастионом, преграждавшим пути для русских армий в Донбасс и Центральную Украину».
(Окончание следует)
И.Н. ДОКУЧАЕВ, Ю.В. ПИЩИКОВ
Курская битва примечательна тем фактом, что о немецких планах на лето 1943 года Советское Верховное Главнокомандование узнало на три дня раньше, чем верховное командование Вермахта вместе с Гитлером. Парадокс!
КУРСКАЯ БИТВА
(Окончание)
Как уже сказано, план советского командования предусматривал переход в контрнаступление двух групп фронтов: Центрального, Брянского и левого крыла Западного - против группировки противника в районе Орла, Воронежского, Степного и правого крыла Юго-Западного - на Белгородско-Харьковском направлении. В дополнение к этому партизанские соединения, действовавшие в тылу врага, получили боевую задачу Ставки: нанести удары по железнодорожным коммуникациям, обеспечивающим поставки резервов и перегруппировку войск противника.
И хотя в ходе не достигшего ожидаемых результатов наступления гитлеровцы понесли огромные потери, перед нашими войсками оставалась ещё очень сильная вражеская группировка. Нужно было не только сломить её оборонительные возможности, но и выполнить те задачи, которые были поставлены Ставкой и Генеральным штабом по освобождению Левобережной Украины, а также районов, обеспечивавших проведение очередной плановой операции по освобождению Белоруссии и целого ряда других районов Советского Союза. Предварить их можно было только победоносным проведением Орловской и Белгородско-Харьковской наступательных операций, являвшихся завершением Курской битвы - главной стратегической операции не только Германии, но, прежде всего, - Советского Союза в целях достижения перелома в ходе всей Великой Отечественной войны. Это было достигнуто и развивалось следующим образом.
Орловская наступательная операция
(«Кутузов» - 12 июля-18 августа)
Как уже сказано, в ней участвовали войска правого крыла Центрального и левого крыла Западного фронтов, а также войска Брянского фронта (командующие - генералы К.К. Рокоссовский, В.Д. Соколовский и М.М. Попов). Главная задача и цель - разгром Орловской группировки противника (группа армий «Центр») и ликвидация Орловского выступа.
Замысел операции состоял в том, чтобы ударами по сходящимся направлениям на Орёл с севера, востока и юга войск трёх фронтов расчленить орловскую группировку противника и уничтожить её по частям. Удерживая район Орла почти два года, немецкая группа армий «Центр» создала здесь глубоко эшелонированную оборону с развитой системой полевых укреплений, инженерных и минных заграждений. В составе немецких войск имелось до 600 тыс. человек, более 7 тыс. орудий и миномётов, около 1200 танков и штурмовых орудий, для поддержки сухопутных войск было привлечено свыше 1100 боевых самолётов.
Из состава трёх советских фронтов к участию в операции привлекалось около 1,3 млн. человек, более 21 тыс. орудий и миномётов, 2400 танков и САУ, свыше 3000 самолётов. На направлениях главных ударов Западного и Брянского фронтов впервые в Великой Отечественной войне создавались плотности 200-260 орудий и миномётов и более 13 танков непосредственной поддержки пехоты на 1 километр фронта.
В результате Орловской операции было разгромлено 15 вражеских дивизий. Советские войска продвинулись на запад на глубину до 150 км, освободили от оккупантов значительную часть советской территории. 5 августа был освобожден Орёл. Зверства фашистов уменьшили население города на две трети, и гитлеровцы, сдав Орёл, в печати и по радио заявляли: «Советские войска заняли необитаемый город», «В Орле большевики не найдут ни одной фабрики, ни одного завода. Жилые дома стоят без крыш!».
Наступление войск фронтов активно поддерживали партизаны, развернув в тылу врага «рельсовую войну» на его коммуникациях. Ими было взорвано 7,5 тысяч единиц рельсов.
В Орловской операции советские воины проявили высокое воинское мастерство и массовый героизм. Можно привести сотни примеров. Вот лишь один, где имя всем знакомо: образец воинской доблести показал лётчик-истребитель старший лейтенант Алексей Маресьев, вернувшийся из госпиталя на фронт с ампутированными ступнями ног. В воздушных боях в период контрнаступления он сбил три самолёта противника. За проявленные самоотверженность и мужество ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В составе советской авиации на орловском направлении, освоив советские самолёты-истребители, храбро сражались лётчики французской эскадрильи «Нормандия».
В ознаменование одержанных побед 5 августа, в день освобождения Орла и Белгорода, в Москве был произведен первый за всю войну салют 12-ю залпами из 120 орудий. Девяти наиболее отличившимся соединениям и частям присвоены почётные наименования Орловских. Тысячи солдат, офицеров и генералов были удостоены правительственных наград.
Белгородско-Харьковская наступательная операция
(«Румянцев» - 3-23 августа)
Проведена в ходе Курской битвы войсками Воронежского, Степного фронтов во взаимо-действии с Юго-Западным фронтом (командующие - генералы Н.Ф. Ватутин, И.С. Конев и Р.Я. Малиновский). Главная задача и цель - разгром Белгородско-Харьковской группировки противника и создание условий для освобождения Левобережной Украины.
Главным в замысле операции предусматривалось: нанести по врагу глубокий удар смежными флангами Воронежского и Степного фронтов из района северо-западнее Белгорода в общем направлении на Богодухов, Валки, Новая Водолага, расколоть вражескую группировку на части и перехватить пути её отхода из Харькова на запад и юго-запад. Одновременно нанести второй удар в общем направлении на Ахтырку с задачей обеспечить главные силы с запада и изолировать район Харькова от притока резервов противника. 57-я армия Юго-Западного фронта наступала юго-восточнее Харькова с задачей отрезать пути отхода противника на юг.
В этой операции нашим войскам противостояла группа армий «Юг» с входившей в её состав группой «Кемпф», в общей сложности насчитывавшая 18 дивизий (в том числе 4 танковые), до 300 тыс. человек, свыше 3000 орудий и миномётов, до 600 танков и штурмовых орудий и свыше 1000 самолётов. Глубина обороны противника здесь была создана заблаговременно - до 90 км. Командующим группой армий «Юг» был весьма опытный генерал-фельдмаршал Э. Манштейн.
В составе Воронежского и Степного фронтов насчитывалось свыше 980 тыс. человек, свыше 12 тыс. орудий и миномётов, 2400 танков и САУ и около 1300 боевых самолётов, т.е. общее превосходство над противником составляло в людях в 3,3 раза, в орудиях, миномётах и танках в 4 раза и в самолётах в 1,3 раза. На участках прорыва это превосходство было ещё значительнее.
Начав 3 августа после мощной артиллерийской и авиационной подготовки наступление и прорвав тактическую оборону противника в первый же день, советские войска 5 августа освободили Белгород и 23 августа - Харьков. В ходе боёв были полностью разгромлены 15 дивизий врага. Советские войска продвинулись в южном и юго-западном направлениях на глубину до 140 км, расширив фронт наступления до 300 километров. За мужество и отвагу десяти стрелковым дивизиям было присвоено наименование Харьковских, двум стрелковым дивизиям и бомбардировочному полку - Белгородских.
Таким образом, 23 августа 1943 года освобождением Харькова завершилось крупнейшее сражение Великой Отечественной войны - Курская битва.
В этой битве впервые были реализованы в полном объёме положения советского военного искусства, не только разработанные до войны, но и прошедшие проверку в Московской и Сталинградской битвах. Это - главная заслуга советских военачальников - полководцев Г.К. Жукова, А.М. Василевского, К.К. Рокоссовского, Н.Ф. Ватутина и других, а также Ставки во главе с И.В. Сталиным.
В сражении под Курском наши войска проявили исключительное мужество, массовый героизм, основанные на приобретённом в боях воинском мастерстве. Руководство СССР высоко оценило боевую выучку и доблесть войск, наградив более 100 тысяч солдат, сержантов, офицеров и генералов орденами и медалями. За проявленный героизм и бесстрашие 180 из них удостоены высокого звания Героя Советского Союза.
Победе советских войск под Орлом, Харьковом и Курском во многом способствовали советские люди - жители окрестных городов и сел, помогавшие готовить оборонительные сооружения, а также партизаны, действовавшие в тылу врага.
Одним из решающих факторов, обеспечивших провал операции «Цитадель», было высокое морально-политическое состояние наших войск. Этому способствовала напряжённая ежедневная, ежечасная работа, проводимая командирами, политработниками, партийными и комсомольскими организациями. Она зримо подняла боевые возможности войск.
Необходимо отметить: Курская битва, помимо величайшей победы, означавшей, по существу, достижение коренного перелома в ходе войны, с точки зрения развития военного искусства продемонстрировала новое постижение сути оборонительных действий, когда войска переходили к обороне не вынужденно, а преднамеренно и заблаговременно, чего не удавалось сделать ни в 1941, ни в 1942 годах. Не удавалось потому, что на оборону смотрели как на временный, вынужденный вид военных действий, рассчитанный на отражение наступления превосходящих сил противника, причём в относительно короткие сроки и ограниченными силами. Но опыт не подтвердил этого. Оказалось, что оборона в стратегическом масштабе, осуществляемая с целью удержать занимаемые рубежи и без значительного отхода разгромить наступающего противника, требует не ограниченных, а крупных сил и проведения не кратковременных, а целого ряда ожесточённых оборонительных сражений, подготовка к которым должна начинаться как можно раньше. Такое понимание обороны стратегического масштаба было одним из крупных открытий в советском военном искусстве.
Как уже сказано, во главе разработки и руководства ходом всей Курской операции стоял Г.К. Жуков. А он, как известно, перед каждой операцией изыскивал новое построение системы артиллерийской подготовки, новые приёмы разведки боем и атаки главных сил, уделяя особое внимание проявлению хитрости и дезинформации противника. Он считал, что каждый бой, операция должны быть уникальны и неповторимы по своим условиям, и, соответственно, такими же уникальными и неповторимыми были его решения и способы действий.
Например, Георгий Константинович в целом высоко оценивал оперативно-стратегические способности германского командования, но вместе с тем неоднократно отмечал его приверженность шаблону. Так, под Курском гитлеровцами наносились формально эффективные фланговые удары с целью окружить и уничтожить войска Центрального и Воронежского фронтов. В действительности же это были лобовые удары против самых сильных их группировок.
Как говорил Г.К. Жуков на разборе учения в Белорусском военном округе в 1957 году, совсем другие результаты могли быть, если бы немцы главный удар нанесли по вершине Курского выступа с целью выхода в тыл основных группировок советских войск, развернутых фронтом на север и юг.
Таким образом, в ходе подготовки и проведения Курской битвы советское командование успешно решило ряд проблем в области стратегии, оперативного искусства и тактики. Получили дальнейшее развитие организация стратегического взаимодействия между группами фронтов, применение стратегических резервов, с помощью которых ВГК изменяло соотношение сил в свою пользу. Был приобретён новый опыт массирования сил и средств на решающих направлениях. Танковые армии новой организации впервые использовались в качестве эшелона развития успеха. В воздушных операциях под Курском советская авиация окончательно завоевала стратегическое господство в воздухе и удерживала его до конца войны.
ПРОТИВОВОЗДУШНАЯ ОБОРОНА ВОЙСК И ОБЪЕКТОВ ТЫЛА ФРОНТОВ В КУРСКОЙ БИТВЕ
Учитывая изложенные характерные особенности Курской битвы, имеет смысл показать участие в её подготовке, проведении и завершении сил ПВО отдельно.
В области военного искусства гитлеровский генеральный штаб по-прежнему и небезосновательно считал основой успешных боевых действий наступательные операции с массированным применением главных ударных сил - танковых, механизированных и особо - авиационных соединений, позволявших наносить серьёзный урон советским войскам не только в зоне соприкосновения с ними, но и на всю тактическую и значительную часть оперативной глубины их обороны.
Немцы твёрдо усвоили, что уже в первые дни войны эти их боевые силы и средства породили в сознании бойцов и командиров Красной Армии «танкобоязнь» и «самолётобоязнь», которые безотказно действовали в пользу фашистских войск в 1941 и 1942 годах. И это было действительно так. В личном послании президенту США Ф.Д. Рузвельту от 7 октября 1942 года И.В. Сталин писал: «Практика войны показала, что самые храбрые войска становятся беспомощными, если они не защищены от ударов с воздуха».
Рассчитывая на то, что этот моральный фактор будет действовать в их пользу и в 1943 году, гитлеровское военное руководство стремилось усугубить его, введя в состав воздушных флотов истребители-бомбардировщики «Фокке-Вульф-190А» и штурмовики «Хеншель-129» с улучшенными лётными и боевыми характеристиками. Накапливание этих средств в войсках главным образом и определяло сроки начала операции «Цитадель».
Ставка советского Верховного Главнокомандования, как уже сказано, заранее, исходя из анализа сложившейся обстановки и данных всех видов разведки, определила Курский выступ как наиболее вероятный район готовящейся фашистами стратегической наступательной операции. Это подтверждалось и тем, что гитлеровцы сосредоточили в районе Курской дуги более 60% самолётов от общего числа действовавших на советско-германском фронте.
Замысел советского командования заключался в организации и создании на данном участке советско-германского фронта глубокой устойчивой преднамеренной обороны Центрального, Воронежского и частично Степного фронтов силами и средствами всех родов войск, участвующих в операции, с целью отразить наступление врага, обескровить его и нанести серьёзный ущерб его танковым и механизированным соединениям, а также ударной и поддерживающей сухопутные войска авиации. Затем, перейдя в контрнаступление, нанести решительное поражение главным группировкам немецких войск на северном и южном фасах Курского выступа.
Впервые с начала войны, на всю глубину оперативного построения войска были обеспечены организованным и достаточно эффективным противовоздушным прикрытием. В единой системе ПВО от ударов с воздуха были прикрыты также важные объекты инфраструктуры в тылу фронтов и железнодорожные коммуникации, по которым осуществлялись поставки в войска людей, техники, боеприпасов и другого необходимого имущества и грузов.
В тактической глубине обороны было организовано тесное взаимодействие частей и подразделений Западного фронта ПВО с созданными в ней противотанковыми районами для совместного огневого поражения сухопутного противника и надёжного прикрытия их сил и средств от ударов вражеской авиации. В целом свыше 60% боевых порядков войск и объектов обороны были надежно прикрыты средствами ПВО.
Серьёзным вкладом в военное искусство следует считать приобретённый в Московской битве опыт организации противовоздушной обороны важнейших прифронтовых объектов, железнодорожных и других коммуникаций стратегического и оперативного значения. Наращивание этого опыта было весьма значительным и в Сталинградской битве, когда Красная Армия практически бесперебойно получала кавказские нефтепродукты по водной магистрали - по Волге - и единственной железной дороге в 40 км восточнее Волги.
На базе этого опыта в целях совершенствования боевого управления силами и средствами ПВО были произведены серьёзные структурные преобразования: созданный приказом НКО СССР от 5 апреля 1942 года Московский фронт ПВО Постановлением ГКО от 29 июня 1943 года переформирован в Западный фронт ПВО с вхождением в него всех сил и средств противовоздушной обороны, действовавших в районе Курского выступа.
Приказом Народного Комиссара обороны СССР от 21 мая 1943 года начато формирование зенитно-артиллерийских, зенитно-пулемётных, прожекторных дивизий, дивизий аэростатов заграждения и ВНОС ПВО страны.
В войсковой ПВО формировались зенитно-артиллерийские дивизии четырёхполкового состава: три полка зенитной артиллерии малого калибра (37-мм орудия) и один полк зенитной артиллерии среднего калибра - 85-мм пушки.
Зенитно-артиллерийские дивизии ПВО страны состояли, в основном, из полков среднего (85 мм) калибра. Все полки были пятибатарейного состава по четыре орудия в батарее.
Эта структурная реорганизация имела целью не только количественное увеличение огневых средств противовоздушной обороны войск и объектов. Тактически грамотное размещение позиционных районов зенитных артиллерийских и пулемётных подразделений обеспечивало двух четырёхэшелонное построение боевых порядков батарей и рот из состава каждой дивизии, а организованное взаимодействие огневых средств различных калибров создавало многослойную систему огня по высотам: пулемётные установки - от 10 до 2400 метров; 37-мм автоматические зенитные пушки - от 50 до 6500 метров, 85-мм зенитные орудия - от 100 до 10 250 метров. При этом эшелонированные боевые порядки зенитной артиллерии среднего калибра обеспечивали среднюю плотность огня 50-70 разрывов, а на наиболее ответственных направлениях - 80-100 разрывов снарядов на 1 км движения цели в пределах глубины полосы боевой ответственности зенитно-артиллерийских дивизий, полков и отдельных дивизионов. Огонь вёлся, в основном, по данным СОН-2 (станция орудийной наводки, вторая модель).
В непосредственном позиционном соприкосновении и огневом взаимодействии с соединениями и частями войсковой ПВО по решению Ставки находились силы и средства Ряжско-Тамбовского, Воронежско-Борисоглебского, Харьковского и Тульского дивизионных районов ПВО страны, на которые возлагалась боевая задача противовоздушной обороны железнодорожных магистралей и объектов тактического и оперативного значения. В их составе, повторим, находились 547 орудий среднего, 217 орудий малого калибра, 558 зенитных пулемётов и 125 зенитных прожекторов. Из них, как уже сказано, около 70% орудий среднего, 50% орудий малого калибра, 45% зенитных пулемётов и все прожекторные станции находились на обороне железнодорожных узлов, станций и мостов. Значительная часть зенитных средств была выделена в состав маневренных групп для временного прикрытия станций погрузки и выгрузки войск. Эти группы скрытно, ночью, по разработанному заранее плану, графику, перемещались от объекта к объекту прикрытия.
Противовоздушная оборона эшелонов на перегонах осуществлялась группами, которые состояли из зенитных пулемётных и пушечных взводов, выделенных из состава соединений и частей дивизионных районов ПВО территории страны. Более мощные группы для прикрытия эшелонов с особо важными грузами включали в свой состав зенитные бронепоезда, которых в районе Курска было около 40 единиц. Они, кроме того, усиливали прикрытие больших войсковых колонн на марше, осуществляли внезапно огневое воздействие по авиации противника из засад.
Сказанное свидетельствует о том, что преднамеренная оборона перед началом Курской битвы была организована и осуществлена не только как противотанковая, но и как противосамолётная.
Как уже было сказано, в штатном составе названных дивизионных районов ПВО страны находились четыре истребительные авиационные дивизии ПВО (36, 101, 125 и 310-я) с общей численностью до 208 боевых самолётов. Было организовано четкое их взаимодействие с фронтовой истребительной авиацией ВВС, составлявшей первый эшелон непосредственно у линии фронта (2 и 16-я ВА ВВС). Большой вклад в практическую реализацию взаимодействия внесли лётчики полков, передислоцированных в состав 2-й и 16-й воздушных армий из 6-го истребительного авиационного корпуса Московского фронта ПВО.
Все лётчики этих полков были обстрелянные воздушные бойцы, имевшие большой опыт ведения боя во взаимодействии как с фронтовой авиацией, так и с наземными огневыми средствами ПВО. Обладали они и хорошими навыками ведения воздушной разведки и бомбоштурмовых действий по наземному противнику. Типичным воздушным боем, который применяли наши лётчики, стал такой, когда истребители производили всей группой атаку плотного боевого порядка бомбардировщиков, достигая тем самым его нарушения и созданием возможности дальнейших атак на отдельные бомбардировщики и их небольшие группы.
Так, 233-й иап под командованием майора В.В. Кравцова на новейших по тому времени истребителях Як-7б с 27 мая по 14 августа 1943 г. уничтожил 79 самолётов противника, потеряв лишь 12 своих.
В тесном взаимодействии с 233-м иап сражался 171-й Тульский иап подполковника С.И. Орляхина, летавший на самолётах Ла-5. 13 августа 1943 г., прикрывая наши танки и мотопехоту, 12 самолётов полка с первой атаки сбили 4 самолёта врага, а за 15 минут боя уничтожили 13 машин противника, не понеся потерь. За день полк произвел 52 боевых вылета и сбил 31 вражеский самолёт.
Так же мастерски сражались лётчики 176-го истребительного авиационного полка, который, главным образом, обеспечивал боевые действия бомбардировочной и штурмовой авиации. В июле и августе лётчики полка уничтожили 30 самолётов врага.
27-й иап, прикрывавший действия наших войск в полосе Прохоровка, Стрелецкое, Бутово, Дмитриевка, Васильевка, Кочетовка, с 5 по 18 июля в воздушных боях уничтожил 55 фашистских самолётов. В этих боях отличился лейтенант Н.Д. Гулаев, ни разу не уклонившийся от схватки с численно превосходящим противником. Уже в первом бою под Белгородом Гулаев сбил два «Юнкерса-87», один из них - таранным ударом. Когда его боевой счёт вырос до 27 самолётов, ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
Не менее самоотверженно сражались и зенитчики. Личный состав 3-й батареи 1693 зенитно-артиллерийского полка, которой командовал старший лейтенант И.П. Сорокин, уже имел на боевом счету 5 самолётов, сбитых на подступах к Москве. 7 июня 1943 г., заняв позицию под Курском, в первом же бою батарея уничтожила еще 2 самолёта, заставив фашистских лётчиков отказаться от выполнения своей боевой задачи. А в целом в боях на Курской дуге и за Днепр зенитчики батареи уничтожили 20 вражеских самолётов. Все солдаты, сержанты и офицеры батареи удостоились правительственных наград, а их командиру Ивану Петровичу Сорокину присвоено звание Героя Советского Союза.
Это - наиболее яркое достижение артиллеристов-зенитчиков, но в Курском сражении отличились десятки батарей, на счету которых имелись от нескольких до десятка сбитых целей. Следует добавить, что многие батареи уничтожили немало танков и живой силы врага.
Всё это говорит о том, что многочисленные бои, которые вели на земле и в воздухе соединения, части и подразделения противовоздушной обороны на различных участках Курской дуги, в значительной мере способствовали срыву замыслов германского верховного главнокомандования в период подготовки и проведения операции «Цитадель».
А замыслы эти заключались в следующем: задолго до начала операции организовать разведку рокадных железнодорожных магистралей Брянского, Степного и Юго-Западного фронтов по направлениям Узловая, Елец, Старый Оскол, Валуйки и Ряжск, Грязи, Воронеж, Миллерово; наносить систематические бомбовые удары по направленным к передовой коммуникациям Ряжск - Сухиничи и Грязи - Верховое Брянского фронта, а главным образом - по магистрали Воронеж - Касторное - Курск, единственной, обеспечивавшей снабжение всем необходимым Степного, Центрального и Воронежского фронтов. Разрушение этих магистралей должно было существенно облегчить подготовку и проведение стратегической наступательной операции, а вместе с ней и всей спланированной кампании на лето 1943 года.
С 1 марта 1943 года немецко-фашистская авиация начала систематические бомбардировки коммуникаций Брянского и Юго-Западного фронтов. Основными объектами ударов были железнодорожные узлы Лиски, Валуйки, Касторное и мост через Дон у станции Лиски - единственный путепровод на этом участке дороги. Однако эти удары имели незначительные успехи, а потери авиация люфтваффе несла большие.
В конце апреля и в начале мая основные усилия авиации гитлеровцы направили на разрушение Курска и железнодорожной магистрали Курск - Касторное. Однако отдельные, даже частые налёты небольшими группами самолётов желаемого успеха не приносили: нанесенные бомбардировками разрушения быстро ликвидировались, существенно не нарушая функционирования коммуникаций и узловых пунктов. Поэтому, напомним, 22 мая и, особенно, 2-го июня 1943 года фашисты осуществили массированные налёты, произведя в эти дни 1044 самолётополётов. Самыми напряжёнными были налёты днём 2 июня в составе 543 самолётов (424 бомбардировщика и 119 истребителей) и в ночь на 3 июня в составе более 300 самолётов. Это было одно из наиболее крупных воздушных сражений за всё время Великой Отечественной войны. Борьба с вражеской авиацией в общей сложности длилась 23 часа и закончилась большими для неё потерями: гитлеровцы потеряли 162 самолёта, в том числе 114 от атак истребителей и 48 - от огня зенитной артиллерии. В то же время уже через 12 часов Курск как железнодорожный узел и подходящая к нему магистраль возобновили свою работу.
После понесённых потерь немецкая авиация прекратила дневные налёты, отказалась от массированных ударов и перешла к ночным действиям небольшими группами самолётов.
В период оборонительных боев и контрнаступления под Курском (с 5 по 23 августа) действия авиации противника по железнодорожным объектам резко сократились.
Это подтверждает факт, когда зенитные группы сопровождения поездов в пути на участке Курск - Касторное с 6 июня по 20 июля прикрыли 225 поездов, отразили 19 групповых и 31 одиночный налёт авиации противника, обеспечив сохранность всех без исключения эшелонов.
Таким образом, как до начала, так и в ходе Курской битвы была заложена прочная основа перехода стратегического господства в воздухе к советской авиации. И в этом - неоценимая заслуга сил и средств противовоздушной обороны, воздушных и наземных.
Однако это далеко не полное отражение того вклада, который сделали войска ПВО в достижение победных результатов в Курской битве. До неё зенитная артиллерия применялась, главным образом, по своему прямому предназначению - для борьбы с воздушным противником. Для борьбы с наземным противником и, прежде всего, с его танками она использовалась лишь в порядке самообороны, т.е. в исключительных случаях. Однако при поступлении на вооружение немецко-фашистской армии тяжёлых танков и самоходных артиллерийских установок, когда в нашей полевой артиллерии не было ещё пушек, способных их надёжно поражать, по решению ГКО в мае 1943 года формируются отдельные истребительные противотанковые дивизионы, оснащённые новыми 85-мм зенитными пушками с улучшенной баллистикой и броневыми щитовыми прикрытиями. Подразделения и расчёты были укомплектованы офицерами, сержантами и солдатами из соединений ПВО страны, имевшими большой боевой опыт.
Дивизионы направлялись в стрелковые и танковые корпуса, прежде всего Центрального, Воронежского и Степного фронтов, готовившихся к боям на Курском выступе. Таким образом, силы и средства ПВО являлись эффективной составной частью противотанковой обороны. В ходе боёв они уничтожили свыше 100 танков, более 200 орудий и миномётов, а также значительное количество другой боевой техники и живой силы врага.
Войска ПВО не остались в стороне и в период контрнаступления Красной Армии. В соответствии с замыслами и разработками штаба Западного фронта ПВО для организации противовоздушной обороны освобождённых от противника важных объектов, районов и коммуникаций, требующих немедленного прикрытия до подхода выделенных для их обороны средств ПВО из тыла, использовались, в первую очередь, маневренные зенитно-артиллерийские группы (МЗАГ), а для большей эффективности - зенитные бронепоезда. Они быстро перебрасывались за наступающими войсками. Кроме того, технические параметры бронепоездов позволяли гибко маневрировать ими в ходе боя как целой огневой единицей.
Опыт Курской битвы показал, что первоочередного внимания требовали соединения и части, находящиеся в прифронтовой полосе, а руководство соединениями и частями, прикрывавшими объекты тыла, было ослаблено. Это потребовало совершенствования системы боевого управления. В целях его улучшения Решением ГКО в 1943 г. все войска ПВО территории страны были разделены на два фронта ПВО - Западный и Восточный.
Создание этих фронтов ПВО обеспечило устойчивое гибкое управление их войсками, сделало его гибким и оперативным при прикрытии как объектов, так и сухопутных войск, что было весьма важным в условиях организации и осуществления последовавшего после Курской битвы стратегического наступления Красной Армии.
Таковы важнейшие этапы боевого применения сил и средств ПВО в ходе и по завершению Курской битвы.
ИСТОРИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ КУРСКОЙ БИТВЫ
Разгром немецко-фашистских войск под Курском имел всемирно-историческое значение. Гитлеровская армия потерпела тяжелейшее поражение, понесла огромные потери, восполнить которые фашистское руководство уже не могло никакими тотальными мобилизациями. Советские войска разгромили до 30 (из 50) отборных вражеских дивизий, в том числе 7 танковых. Противник потерял более 500 тысяч солдат и офицеров, 3 тысячи орудий, 1500 танков, свыше 3700 самолётов.
В битве под Курском провалилась попытка Гитлера вернуть утраченную стратегическую инициативу и взять реванш за Сталинград. После Курской битвы гитлеровское командование было вынуждено окончательно отказаться от наступательной стратегии и перейти к обороне на всём советско-германском фронте. Начавшийся в период Сталинградской битвы коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны был завершён под Курском.
Этот коренной перелом характерен не только тем, что в Курской битве были разгромлены отборные мощные группировки фашистских войск, но и безвозвратно подорвана в немецком народе и у союзников Германии вера в гитлеровское военное и политическое руководство и в способность Германии противостоять всё возрастающему могуществу Советского Союза.
Победа наших войск под Курском продемонстрировала возросшую мощь Советских Вооружённых Сил. Она ковалась на фронте и в тылу усилиями всех народов страны. Курская битва продемонстрировала перед всем миром способность Советской страны собственными силами разгромить фашистскую Германию. Этот факт имел огромное международное значение и ещё выше поднял авторитет Советского Союза.
Однако историческая истина требует отметить и такой факт: сокрушительное поражение вермахта под Курском привело в смятение не только руководство стран фашистского блока, но кое-кого в правящих кругах союзников СССР по антигитлеровской коалиции. Так, во время конференции глав правительств США и Англии в Квебеке (Канада) 20 августа 1943 года на заседании объединённого (англо-американского. - Авт.) комитета начальников штабов начальник штаба армии США Д. Маршалл поставил вопрос относительно «развёртывания сил западных союзников в зависимости от развития событий в России, например, в случае, если русские добьются подавляющего успеха, то не окажут ли немцы содействия нашему вступлению в Германию для того, чтобы дать отпор русским». На заседании не было принято каких-либо решений. Но это свидетельствует о том, что в США и Англии в то время имелись влиятельные силы, которые были готовы к сближению с фашистской Германией в целях ослабления Советского Союза.
Их расчёты на сепаратный сговор с Гитлером не были лишены оснований. В секретном документе гитлеровской имперской канцелярии от 3 сентября 1943 года, симптоматично озаглавленном «Политические соображения на случай, если Германия не сможет выстоять в этой войне», говорилось: «...целью политики на случай поражения в войне было бы только одно: европейские государства должны сплочённо стать под протекторат Северной Америки». Как говорится, «свояк свояка видит издалека».
И всё же: меч возмездия, занесённый над головами фашистских преступников в Московской, Сталинградской, Курской и других битвах Великой Отечественной войны, точно завершил свою работу в 1945 году в Берлине!
И.Н. ДОКУЧАЕВ, Ю.В. ПИЩИКОВ
http://www.duel.ru/201009/?09_6_1