I. Природные условия

I. Природные условия

Западная область, рассматриваемая в составе основного массива Брянской и Смоленской губерний, имеет территорию в 98,6 тыс. кв. км с населением в 4,3 млн. человек. Но, если включат в организуемую в 1929 г. область (по последним проектировкам) часть Тверской губ. (Ржевский и Осташковский уезды), Великолуцкий округ (Ленинградской обл.) и часть Калужской губ., то в Западной области будет около 160 тыс. кв. км с населением в 6,5 млн. чел.

Географически Западная область в указанных границах занимает большое водосборно-водораздельное плато, питающее верховья пяти важнейших в РСФСР речных систем: а) Волжской, б) Днепровской, в) Западно-Двинской, г) р. Великой, д) р. Ловати.

Западная область богата сплавными реками, что представляет особое значение для района, отличающегося значительной лесистостью.

Климат области континентальный. Характерен он, прежде всего, большим количеством осадков: их выпадает в среднем около 600 мм. Это обилие осадков имеет значение для основной в полеводстве области культуры льна, весьма требовательной к влаге.

По естественным условиям Западная область относится к нечерноземной полосе, а по почвенному покрову она входит целиком в зону дерново-подзолистых почв, представленных в области суглинистыми и супесчаными их разновидностями. Почвы области в общем близки к почвам БССР, только на юге области (Севский район и пограничная с Черниговским округом полоса) встречаются пятна чернозема, большею частью деградировавшего.

Ископаемыми область небогата. Из полезных ископаемых на территории области имеются глины, известняки (повсеместно) и разнообразные твердые породы, находящие себе применение в силикатной промышленности области и в строительном деле. Залежи фосфоритов встречаются в виде небольших гнезд в смежных уездах Брянской, Смоленской и Калужской губерний. Выходы железной руды и каменного угля (Подмосковного бассейна) встречаются нередко, но небогаты по запасам, а в отношении каменного угля — еще очень мало обследованы.

Основное богатство Западной области заключается в ее лесах. Леса области занимают площадь больше чем в 5 млн. га, что составляет около 32% от площади ее территории и превышает среднюю лесистость Союза ССР. Благодаря удобной связи области с рынками для лесоматериалов (сплав во всех направлениях за границу и на Украину, ж.‑д. сообщение с Москвой, безлесной ЦЧО и Донбассом, для которого Западная область едва ли не самый близкий и выгодный поставщик) и развитию производств, базирующихся на древесном сырье, лесное хозяйство области является одной из важнейших отраслей ее народного хозяйства.

Выгодность географического положения области, обилие водных пространств, создающих для населения близкую энергетическую базу и служащих путями сообщения, усиливается развитой железнодорожной сетью, что видно из следующих сопоставлений: